Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

vista disso, é condicional. Não basta que Deus queira e possa salvar, é preciso que
também o pecador queira ser salvo.
Note-se, entretanto, que Deus já pôs à disposição do homem os meios que
lhe permitirão obrar dignamente, de modo a tornar-se aceitável aos Seus divinos
olhos, no conceito de George Bull. São os sacramentos. Por meio deles o Senhor
distribui a cada um a graça que precisar para cumprir a Sua excelsa vontade. O
batismo purifica de todo o pecado e capacita a pessoa a dar os primeiros passos na
vida cristã. Pela Santa Ceia, Deus a confirma e fortalece e a leva à prática do bem.
Os meios são de Deus, mas a iniciativa em buscá-los pertence ao homem. Agora
suas obras passam a ser boas e aceitáveis perante Deus, que as toma em
consideração aos méritos de Cristo. Assim o pecador recebe a justificação.
Em um ponto o bispo Bull se mantinha fiel à doutrina calvinista: quando
sustentava a necessidade da graça divina para que se realizasse a salvação. Sua
interpretação dos sacramentos, de outro lado, se confundia com a de Roma
(catolicismo), pois lhes concedia virtudes. Mas, em linhas gerais, sua teologia
continha muito de arminianismo. Por exemplo: a graça ao alcance de todos, a
extensão da obra vicária de Cristo, a responsabilidade do homem por sua própria
salvação. Além de outros conceitos. Portanto, não é demais lembrar que essa
teologia andava em voga nos dias em que João Wesley iniciou o seu ministério.
2. A INFLUÊNCIA DOS PAIS: SUSANA E SAMUEL WESLEY.
Os pais de João Wesley foram os primeiros a lhe inculcarem as idéias acima
exaradas (lavradas, registradas por escrito). Ambos, ainda jovens, deixaram a
Igreja Dissidente, filiando-se, por convicção, à Igreja Anglicana, ajudando-os
bastante, nesse particular, a “Harmonia Apostólica,” do bispo George Bull.
Alguém escreveu que Samuel e Susana discordavam um do outro em muitas
coisas, mas raramente quanto às suas convicções religiosas. Os escritos que nos
deixaram, comprovam-no sobejamente: sejam cartas, estudos ou publicações. Os
dois nutriam grande interesse por questões teológicas. Susana, aos quarenta e um
anos, escreveu uma exposição do Credo Apostólico. Samuel, aos vinte e nove,
formava ao lado dos editores da Gazeta Ateniense, destinada a divulgar
conhecimentos religiosos e filosóficos. De sua lavra foram, ainda, uma obrazinha
sobre o sacramento da Santa Ceia e uma exposição sobre o livro de Jó.
Os Wesley, por suas idéias, filiavam-se à corrente arminiana, concordando
em diversos pontos com o bispo Bull. Juntamente com este, consideravam ser a
expiação imprescindível à salvação e de âmbito universal, como, de igual forma,
faziam depender do homem a sua apropriação. Os meios para a alcançar, são a fé e
as obras. A fé, como assentimento, antes de tudo, ao que a Escritura registra a
respeito de Cristo. A fé, então, é crença e não um dom de Deus implantado no
coração do homem: é atitude humana. Mas não é só crença: é, também, obediência
aos preceitos divinos; é vida prática. A fé tem como suporte as obras de obediência.
Uma se ampara na outra. A fé conduz à prática, mas, por sua vez, a ação fortalece e