FUNDAÇÀO GETULIO VARGAS DE OLHO NA ETERNIDADE: a ...

1.1 BIOGRAFIAS E AUTOBIOGRAFIAS: UM PREÂMBULO
Os historiadores da Antiguidade, desde 500 d.C., começaram a usar o termo
biografia para identificar os relatos sobre a vida de alguém, normalmente famoso. A
prática de escrever biografias percorreu os séculos, voltando-se para os “grandes
homens”. Eram sempre elogiosas, visando mais ao legado político ou religioso do
biografado, como os panegíricos gregos ou os exempla europeus da Idade Média, sem
qualquer preocupação de se fundamentarem no uso de documentos. Apenas no século
XIII, Boccaccio escreveu a vida de Dante, apoiando-se em um certo tipo de pesquisa
documental e introduzindo uma concepção mais moderna de biografia (BORGES,
2005, p. 226).
Entretanto, o marco da biografia moderna é a publicação, em 1791, de James
Boswell, Life of Samuel Johnson LL.D., ainda sem edição brasileira. Pelo método
empregado, que além da pesquisa documental, produziu entrevistas com personagens
variados, inaugurou uma nova fase para a escrita biográfica 3 . Baseando-se em uma
extensa pesquisa de vinte anos, que demandou mais seis para escrever a biografia, seu
objetivo era contar a “verdade” sobre os fatos da vida de Samuel Johnson —
jornalista, crítico e romancista. A partir do livro de Boswell, as obras desse tipo
procuravam alcançar a completude da vida do biografado, mas é possível considerar a
biografia também uma rápida incursão pela trajetória de alguém, passando apenas por
datas e fatos mais relevantes. Vavy Borges (2005, p. 213), seguindo a literatura
especializada, enumera três tipos de escrita biográfica, segundo a finalidade e o grau
de elaboração:
artigo de dicionário biográfico: um breve resumo da vida de uma pessoa
pública, por vezes famosa;
monografia de circunstância: como elogios fúnebres ou ligados a uma
circunstância particular (breves, muitas vezes presentes na imprensa
escrita); e
biografia científica ou literária: obras maiores, com finalidade histórica,
que trabalham com documentação numerosa e variada.
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Um exemplo da importância desta obra é demonstrado pelas dez edições que teve em trinta anos.
(BORGES, 2005, p. 205).
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