,,Bogens Verden_4-2006 - Center for Verdenslitterære Studier ...
,,Bogens Verden_4-2006 - Center for Verdenslitterære Studier ...
,,Bogens Verden_4-2006 - Center for Verdenslitterære Studier ...
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
tes som et ødelagt lærred, der blot<br />
venter på at blive restaureret af digteren,<br />
som genfinder de skabende kræfter<br />
i ørkenen og får den til at tale igen,<br />
men i en version som er helt koblet fri<br />
fra iagttagelse af geografisk sted, blot<br />
et topos i litterær <strong>for</strong>stand.<br />
Den kritiske reception af Saids bog<br />
har fyldt hele biblioteker. Men her vil<br />
jeg nøjes med at bemærke et par punkter,<br />
som antropologen James Clif<strong>for</strong>d<br />
pegede på i en glimrende og kritisk<br />
anmeldelse fra 1988. Clif<strong>for</strong>d er mildest<br />
talt ikke tilfreds med Saids analyse:<br />
Faktisk kan Said selv være dikotomiserende,<br />
totaliserende og essentialiserende,<br />
og til trods <strong>for</strong> sin erklærede<br />
konstruktivisme er Said iflg. Clif<strong>for</strong>d<br />
naivt realistisk, når han f.eks. refererer<br />
til „the real Orient“. Når det kommer<br />
til stykket, bygger Said sit litteratursyn<br />
mere på en opfattelse af værket<br />
som sluttet organisk helhed end på<br />
teksten som diskurs. Og da Said har<br />
tendens til at overføre sit organiske<br />
begreb om værker til også at gælde <strong>for</strong><br />
hele kulturer, er han desuden skyldig<br />
i en kulturrelativistisk modstilling af<br />
Europa og orienten som lukkede verdner,<br />
der er ude af stand til at opfatte<br />
dialog og <strong>for</strong>andring.<br />
Pointen er at dumhederne såvel i<br />
orientalismen som i orientalismekritikken<br />
<strong>for</strong>tsat i dag dominerer både<br />
videnskabens, kunstens og især mediernes<br />
<strong>for</strong>midling af orientbilleder.<br />
Dermed reproducereres til stadighed<br />
en massiv <strong>for</strong>estilling om at orientens<br />
verden ikke tilhører vores verden.<br />
Den er nemlig alt <strong>for</strong> fremmed på en<br />
alt <strong>for</strong> velkendt måde, og <strong>for</strong>estillingen<br />
virker sådan, at hver ny afsløring<br />
blot bekræfter at alt er ved det gamle.<br />
Det er på den baggrund, at den<br />
moderne læser i dag i Niebuhrs rejsebeskrivelse<br />
kan opleve, at han ser den<br />
arabiske verden <strong>for</strong> første gang. Og<br />
at vi i Niebuhrs skikkelse kan finde<br />
et <strong>for</strong>billede, når vi efter alt at døm-<br />
Carsten Niebuhrs „Beschreibung von Arabien“, der udkom i København 1772.<br />
me bliver tvunget til at begynde <strong>for</strong>fra.<br />
Carsten Niebuhrs Reisebeschreibung<br />
nach Arabien und andern umliegenden Ländern<br />
1–2 (1774–78) og 3 (1837, posthumt)<br />
er en detaljeret beretning om<br />
den danske ekspedition til Yemen eller<br />
Det Lykkelige Arabien, Felix<br />
Arabia. I en kommentar til arabernes<br />
ry <strong>for</strong> at være besværlige, mistænksomme<br />
eller farlige, siger Niebuhr:<br />
„Hvis en araber rejste gennem Europa,<br />
ville han komme ud <strong>for</strong> mange<br />
vanskeligheder med gæstgivere, postmestre,<br />
postilloner og toldbetjente, ja,<br />
han ville måske finde lige så stor<br />
anledning til at klage over europæernes<br />
grådighed, som en europæer finder<br />
anledning til at klage over arabernes.<br />
Men han ville gøre uret, hvis han<br />
over <strong>for</strong> sine landsmænd ville beskrive<br />
alle europæere som uciviliserede<br />
og grådige, blot <strong>for</strong>di enkelte af dem<br />
ikke har behandlet ham godt.“ Man<br />
kan endda uden frygt frit tale med<br />
dem om den muhamedanske religion,<br />
hvis man blot udtrykker sagtmodighed<br />
og ikke <strong>for</strong>agt.<br />
I afsnittet om „Araberens Tids<strong>for</strong>driv“<br />
må læseren <strong>for</strong>undres over<br />
den alvor og detaljerigdom, hvormed<br />
NÆR OG FJERN 23