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462 Ausdehnung der untermeerischen Tang-Wälder. XIX.
Algen-Classe Denjenigen, welche die Meeresküste besucht haben,
welche an den Küsten von Helgoland und von Schleswig-Holstein
die ungeheuren Massen ausgeworfenen Seetangs bewundert, oder
an den Felsenufern des Mittelmeeres die zierlich gestaltete und
lebhaft gefärbte Tangvegetation auf dem Meeresboden selbst
durch die klare blaue Fluth hindurch erblickt haben. Und dennoch
geben selbst diese formenreichen untermeerischen Algenwälder
der europäischen Küsten nur eine schwache Vorstellung
von den kolossalen Sargassowäldern des atlantischen Oceans, jenen
ungeheuren Tangbänken, welche einen Flächenraum von ungefähr
40,000 Quadratmeilen bedecken, und welche dem Columbus auf
seiner Entdeckungsreise die Nähe des Festlandes vorspiegelten.
Aehnliche, aber weit ausgedehntere Tangwälder wuchsen in dem
primordialen Urmeere wahrscheinlich in dichten Massen; wie
zahllose Generationen dieser archolithischen Tange über einander
hinstarben, bezeugen unter Anderen die mächtigen silurischen
Alaunschiefers Schwedens, deren eigentümliche Zusammensetzung
wesentlich von jenen untermeerischen Algenmassen herrühren soll.
Nach der Ansicht einiger Geologen ist sogar ein grosser Theil der
Steinkohlenflötze aus den zusammengehäuften Pflanzenleichen der
Tangwälder im Meere entstanden.
Wir unterscheiden in der Haupt-Classe der Tange oder Algen
vier verschiedene Classen, nämlich: 1. Grüntange oder Conferveen,
2. Brauntange oder Fucoideen, 3. Rothtange oder Florideen
und 4. Mostange oder Characeen. Die meisten Botaniker stellen
au den Anfang die Gruppe der Urpflanzen (Protophyta), jene
einfachsten und unvollkommensten von allen Pflanzen, welche
wir schon früher als vegetale Protisten aufgeführt haben (im
XVII. und XVIII. Vortrag; vergl. S. 423 und 454). Unzweifelhaft
gehören zu diesen Protophyten jene ältesten pflanzlichen
Organismen, welche allen übrigen Pflanzen den Ursprung gegeben
haben. Allein aus den dort angegebenen Gründen erscheint es
zweckmässiger, diese „einzelligen Pflanzen" im Princip den
gewebebildenden vielzelligen Pflanzen, den Metaphyten gegenüberzustellen.
(Vergl. oben S. 256.) Die Thatsache, dass beide
Haupt-Gruppen unmittelbar, und zwar durch mehrfache Ueberhttp://rcin.org.pl