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Decken oder Epithelien. Alle anderen Gewebe des höher entwickelten
Thierkörpers, Stützgewebe, Muskeln und Nerven, sind
als „secundäre Gewebe" oder Apothelien zu betrachten,
weil sie erst später aus jenen primären Epithelien sich entwickelt
haben. Einzelne Zellen der letzteren wurden schon bei
den Gastraeaden zur Fortpflanzung verwendet, und entwickelten
sich entweder zu weiblichen (Eizellen) oder männlichen (Spermazellen).
Es ist sehr wahrscheinlich, dass die älteste Stamm-Gruppe
der Metazoen im laurentischen Urmeere durch viele verschiedene
Gastraeaden vertreten war, und dass diese mittelst ihrer Flimmerdecke
frei umherschwammen, bewimperten Infusorien oder Ciliaten
ähnlich. Wie bei vielen der letzteren (insbesondere den Tintinnoiden)
wird sich vermuthlich ihr zarter, gastrula-gleicher Körper
durch Bildung einer umhüllenden Schale geschützt haben.
Es ist sogar möglich, dass Viele von den kleinen rundlichen, eiförmigen
und kegelförmigen Schalen, die man schon in den
ältesten neptunischen Formationen findet, und die man bald
Rhizopoden, bald Pteropoden und anderen Thieren zuschreibt,
ursprünglich Gastraeaden angehört haben. Wir wollen diese
älteste hypothetische Stamm-Gruppe der Metazoen vorläufig als
Gastremarien unterscheiden. Einen vereinzelten, heute noch
lebenden Ueberrest derselben bilden vielleicht die scheibenförmig
abgeplatteten Trichoplaciden (Trichoplax, Treptoplax; vergl.
System. Phylogenie, 1896, II, S. 46).
Ausser diesen hypothetischen Gastremarien gehören aber zur
Gruppe der Gastraeaden zwei kleine noch lebende Classen von
einfachsten Metazoen, die Cyemarien und Physemarien. Die Classe
der Cyemarien besteht aus kleinen, schwimmenden Seethieren,
welche in der Leibeshöhle von Stern thieren und in der Nierenhöhle
von Weichthieren schmarotzend leben. Sie können als
einfachste Metazoen angesehen werden, welche die ursprüngliche
Organisation der Gastraea zeitlebens beibehalten haben; namentlich
gilt das von den merkwürdigen Orthonectiden ('Rhopalura).
Ihr eiförmiger oder spindelförmiger Körper (Taf. VI, Fig. 9, 10,
S. 520) ist einaxig (mit kreisrundem Querschnitt) und aus zwei
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