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Gallertschwäramen (Myxospongiae) fehlt überhaupt ein Skelet
oder ein festes Körpergerüst ganz (Ilalisarca, Chonârosia). Bei der
zweiten Ordnung, den Sandschwämmen (Psammospongiaè), wird
dasselbe ersetzt durch Massen von Sand oder anderen fremden
Körpern, welche vom Meeresboden aufgenommen werden (so bei
den merkwürdigen, vom „Challenger" entdeckten und 1889 von
mir beschriebenen „Tiefsee-Keratosen": Ammoconiden, Psamminiden
und Stannomiden). Die dritte Ordnung der Malthospongien
bildet die grosse und wichtige Gruppe der Ilornschwämme
(•Conmspongiae), deren weicher Körper durch ein festes, faseriges
Skelet gestützt wird. Dieses Faser-Skelet besteht aus einem Gerüste
von sogenannten „Hornfasern", aus einer schwer zerstörbaren
und sehr elastischen organischen Substanz. Am reinsten
und gleichmässigsten ist dieses IIornfaser-Geflecht bei unserem
gewöhnlichen Badeschwämme (Euspongia officinalis), dessen gereinigtes
Skelet wir täglich zum Waschen benutzen. Der lebende
Badeschwamm bildet einen fleischigen, schwarzbraunen Klumpen,
dessen inneres Fasergerüst erst auf dem Durchschnitt sichtbar
wird. Bei anderen Hornschwämmen werden Sandkörner und andere
fremde Körper bei der Bildung der Hornfasern in diesen abgelagert,
bei Vielen fremde Kieseluadeln.
An diese letzteren schliessen sich unmittelbar die eigentlichen
Kieselschwämme an (ßilicispongiaè). Bei diesen besteht das
Skelet ganz oder grösstenteils aus Kiesel nadeln, bald mit, bald
ohne Hornsubstanz. Dahin gehört die grosse Gruppe der Ilalichondrien,
sowie der Süsswasser-Schwamm (Spongüla). Eine besondere
Abtheilung derselben bilden die schönen Glas-Schwämine
(.Hyalospongiae oder Hexactinellae). Ihr Skelet besteht aus sechsstrahligen
Kieselnadeln, welche oft zu einem äusserst zierlichen
Gitterwerke verflochten sind, so namentlich bei dem berühmten
„Venus-Blumenkorb" (.Euplectella). Zahlreiche Formen von merkwürdigen
Glasschwämmen, welche die Challenger-Expedition in
der Tiefsee auffand, sind neuerdings von einem unserer ersten
Schwammforscher, Professor Franz Eilhard Schulze in Berlin,
auf 104 schönen Tafeln abgebildet worden. Durch dreistrahlige
oder vierstrahlige Kieselnadeln sind die Rinden schwämme
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