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XXII. Weichthiere oder Mollusken. 549
Ergebnisse scheinen sich hier oft zu widersprechen. Auch sind
die Lücken zwischen vielen einzelnen Classen und Familien oft
sehr gross. Alle lebenden Wurmthier-Gruppen erscheinen nur
als einzelne kleine Zweige eines mächtigen Baumes, der in grauer
Primordial-Zeit viele mächtige und sprossenreiche Aeste entwickelt
hatte. Der bei weitem grösste Theil derselben ist längst abgestorben,
ohne uns irgend eine Spur ihres Daseins zu hinterlassen.
Mein neues Vermalien- System habe ich 1896 im II. Theile der
System. Phylogenie eingehend begründet (S. 258—327).
Welche Reihenfolge .wir bei Betrachtung der höheren Stämme
des Thierreichs einschlagen, ist an sich ganz gleichgültig. Denn
unter sich haben diese Phylen keine näheren verwandtschaftlichen
Beziehungen; sie haben sich vielmehr von ganz verschiedenen
Aesten der Würmergruppe abgezweigt. Als den unvollkommensten,
am tiefsten stehenden von diesen Stämmen, wenigstens
in Bezug auf die morphologische Ausbildung, kann man
den Stamm der Weichthiere (Mollusca) betrachten. Dieser
Stamm enthält drei Hauptclassen oder Ciadome, die Schnecken
(Cochlides), die Muscheln (Conchacles) und die Kracken (Teuthodes).
Die Schnecken bilden die Hauptmasse und die Stammgruppe
des Mollusken-Stammes. Aus ihnen sind die Muscheln durch
Rückbildung, die Kracken durch Fortbildung hervorgegangen.
Charakteristisch für alle Weichthiere ist der ungegliederte
sackförmige Körper, dessen muskulöse Bauchfläche einen verschieden
gestalteten, meist sohlen förmigen und zum Kriechen dienenden
Fuss bildet, während die Haut der gewölbten Rückenflächo
sich ringsum in Gestalt einer mantelartigen Falte, des sogenannten
Mantels, abhebt. Die Grundform des Körpers, durch Vererbung
von den Wurmahnen übertragen, ist bilateral oder
zweiseitig-symmetrisch; doch entwickelt sich häufig eine auffallende
Asymmetrie, so dass die rechte Körperhälfte viel stärker als
die linke erscheint, oder umgekehrt. Zwischen Fussrand und
Mantelrand ist ursprünglich eine Höhle vorhanden, in der die zur
Athmung dienenden Kiemen liegen (Mantelhöhle oder Kiemenhöhle).
Nirgends begegnen wir hier der ausgeprägten Gliederung
des Körpers, der Articulation, Metamerie oder Segmentbildung,
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