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128 Arten befanden sich 77 Gymnospermen (Nadelhölzer und
Palmfarne), 40 Thallus-Pflanzen (grösstenteils Tange) und gegen
20 nicht sicher bestimmbare Cormophyten.
Wie schon bemerkt, haben sich die Farne wahrscheinlich aus
niederen Lagermosen hervorgebildet, und zwar während der silurischen
Periode. In ihrer Organisation erheben sich die Farne
bereits bedeutend über die Mose und schliessen sich in ihren
höheren Formen schon an die Blumen-Pflanzen an. Während bei
den Mosen noch ebenso wie bei den Thallus-Pflanzen der ganze
Körper aus ziemlich gleichartigen, wenig oder nicht differenzirten
Zellen zusammengesetzt ist, entwickeln sich im Gewebe der Farne
bereits jene eigenthümlich differenzirten Zellenstränge, welche man
als Pflanzengefässe und Gefässbiindel bezeichnet, und welche auch
bei den Blumen-Pflanzen allgemein vorkommen. Daher vereinigt
man wohl auch die Farne als „Gefäss-Cryptogamen" mit den
Phanerogamen, und stellt diese „Gefäss-Pflanzen" den „Zellen-
Pflanzen" gegenüber, d. h. den „Zellen-Cryptogamen" (Mosen
und Thallus-Pflanzen). Dieser hochwichtige Fortschritt in der
Pflanzen-Organisation, die Bildung der Gefässe und Gefässbiindel,
fand demnach erst in der silurischen Zeit statt. (Vergl. Taf. XVII
und deren Erklärung unten im Anhang.)
Die Haupt-Classe der Farne oder Filicinen zerfällt in vier
verschiedene Classen, nämlich 1. die Laubfarne oder Filicalen,
2. die Wasserfarne oder Rhizocarpeen, 3. die Schaftfarne oder
Calamarien und 4. die Schuppenfarne oder Selagineen. Die bei
weitem wichtigste und formenreichste von diesen vier Classen,
der Haupt-Bestandtheil der paläolithischen Wälder, sind die Laubfarne,
und demnächst die Schuppenfarne. Dagegen traten die
Schaftfarne schon damals mehr gegen diese beiden Classen zurück,
und von den Wasserfarnen wissen wir nicht einmal mit Bestimmtheit,
ob sie damals schon lebten. Wir können uns nur schwer
eine Vorstellung von dem ganz eigentümlichen Charakter jener
düsteren paläolithischen Farnwälder bilden, in denen der ganze
bunte Blumcnreichthum unserer gegenwärtigen Flora noch völlig
fehlte, und welche noch von keinem Vogel, von keinem Säugethier
belebt wurden. (Vergl. Taf. XVII.) Von Blumen-Pflanzen
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