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von dem tiefen mechanischen, ursächlichen Zusammenhang
haben, in dem alle jene Erscheiuungsreihen stehen. Selbstverständlich
ist dazu ein gewisser Grad allgemeiner Bildung und
namentlich philosophischer Erziehung erforderlich, den leider heutzutage
viele Leute nicht für nöthig halten. Ohne die notwendige
Verbindung von empirischen Kenntnissen und
von philosophischem Verständniss der biologischen Erscheinungen
kann die unerschütterliche Ueberzeugung
von der Wahrheit der Descendenz-Theorie nicht gewonnen
werden.
Nun bitte ich Sie, gegenüber dieser ersten Vorbedingung für
das wahre Verständniss der Descendenz-Theorie, die bunte Menge
von Leuten zu betrachten, die sich herausgenommen haben, über
dieselbe kurzweg ein vernichtendes Urtheil zufallen! Die meisten
derselben sind Laien, welche die wichtigsten biologischen Erscheinungen
entweder gar nicht kennen, oder doch keine Vorstellung
von ihrer tieferen Bedeutung besitzen. Was würden Sie von
einem Laien sagen, der über die Zellen-Theorie urtheilen wollte,
ohne jemals Zellen gesehen zu haben, oder über die Wirbel-
Theorie, ohne jemals vergleichende Anatomie getrieben zu haben?
Und doch begegnen Sie solchen lächerlichen Anmaassungen in
der Geschichte der biologischen Descendenz-Theorie alle Tage!
Sie hören Tausende von Laien und von Halbgebildeten darüber
ein entscheidendes Urtheil fällen, die weder von Botanik, noch
von Zoologie, weder von vergleichender Anatomie, noch von Gewebelehre,
weder von Paläontologie, noch von Embryologie Etwas
wissen. Daher kommt es, dass, wie Huxley treffend sagt, die
allermeisten gegen Darwin veröffentlichten Schriften das Papier
nicht werth sind, auf dem sie geschrieben wurden.
Sie könnten mir einwenden, dass ja unter den Gegnern der
Descendenz-Theorie doch auch viele Naturforscher, und selbst
manche berühmte Zoologen und Botaniker sind. Diese Gegner
sind jedoch jetzt nahezu ausgestorben; die wenigen jetzt noch
lebenden sind sämmtlich ältere Gelehrte, die in ganz entgegengesetzten
Anschauungen alt geworden sind, und denen man nicht
zumuthen kann, noch am Abend ihres Lebens sich einer Reform
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