http://rcin.org.pl

402 Specielle Durchführung der Descendenz-Theorie. XVIT.
nur Stückwerk, schon wegen der ausserordentlichen Unvollständigkeit
und Lückenhaftigkeit der empirischen Schöpfungs-Urkunden.
Indessen dürfen wir uns dadurch nicht abschrecken lassen, jene
höchste Aufgabe der Biologie in Angriff zu nehmen. Lassen Sie
uns vielmehr sehen, wie weit es schon jetzt möglich ist, trotz
des unvollkommenen Zustandes unserer embryologischen, paläontologischen
und anatomischen Kenntnisse, eine annähernde
Hypothese von dem verwandtschaftlichen Zusammenhang der
Organismen aufzustellen.
Darwin giebt uns in seinen Werken auf diese speciellen
Fragen der Descendenz-Theorie keine Antwort. Er äussert nur
gelegentlich seine Vermuthung, „dass die Thiere von höchstens
vier oder fünf, und die Pflanzen von eben so vielen oder noch
weniger Stamm-Arten herrühren". Da aber auch diese wenigen
Hauptformen noch Spuren von verwandtschaftlicher Verkettung
zeigen, und da selbst Pflanzen- und Thierreich durch vermittelnde
Uebergangs-Formen verbunden sind, so gelangt er weiterhin zu
der Annahme, „dass wahrscheinlich alle organischen Wesen, die
jemals auf dieser Erde gelebt, von irgend einer Urform abstammen".
Ich habe 1866 in der systematischen Einleitung zu meiner
allgemeinen Entwickelungs-Geschichte (im zweiten Bande der generellen
Morphologie) eine Anzahl von hypothetischen Stammtafeln
für die grösseren Organismen-Gruppen aufgestellt, und damit thatsächlich
den ersten Versuch gemacht, die Stammbäume der
Organismen in der Weise, wie es die Entwickelungs-Theorie
erfordert, wirklich zu construiren. Dabei war ich mir der ausserordentlichen
Schwierigkeiten dieser wichtigen Aufgabe vollkommen
bewusst. Indem ich trotz aller abschreckenden Hindernisse dieselbe
dennoch in Angriff nahm, beanspruchte ich weiter Nichts,
als den ersten Versuch gemacht und zu weiteren und besseren
Versuchen angeregt zu haben. Die meisten Zoologen und Botaniker
sind von diesem Anfang wenig befriedigt worden, und am
wenigsten natürlich in dem engen Specialgebiete, in welchem ein
Jeder besonders arbeitet. Allein wenn irgendwo, so ist gewiss
hier das Tadeln viel leichter als das Bessermachen.
http://rcin.org.pl