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550 Organisation der Weichthiere oder Mollusken. xxn.
welche in den beiden Stämmen der Gliederthiere und Wirbelthiere
die wesentlichste Ursache der höheren Formentwickelung und Vervollkommnung
wird. Vielmehr stellt bei allen Weichthieren, bei
allen Muscheln, Schnecken u. s. w. der ganze Körper einen einfachen
ungegliederten Sack dar, in dessen Höhle die Eingeweide
liegen. Nur der vorderste Theil des Körpers setzt sich
meistens als Kopf mehr oder minder deutlich vom ungegliederten
Rumpfe ab. Bei den meisten Schnecken ist dieser Kopf mässig
entwickelt und trägt ein paar Augen und ein paar Fühler oder
Tentakeln, sowie den Mund mit Kiefer und Gebiss, eine Zunge
mit vielzähniger Reibeplatte. Bei den Muscheln ist der Kopf riickgebildet,
bei den Kracken dagegen gross und sehr hoch entwickelt.
Das Nervensystem der Weichthiere ist sehr charakteristisch
und besteht ursprünglich aus einem Schlundring, von welchem
zwei paar kräftige Seitennerven abgehen (Amphineura, Taf. XIX,
Fig. 16). Gewöhnlich aber sind diese so entwickelt, dass ein
oberes Urhirn oder ein Gehirnknoten durch einen vorderen
Schlundring mit einem unten gelegenen Fussknoten und durch
einen hinteren Schlundring mit einem hinten gelegenen Kiemeuknoten
verbunden ist. Bei der grossen Mehrzahl der Weichthiere
ist der weiche sackförmige Körper von einer Kalkschale oder
einem Kalkgehäuse geschützt, einer erhärteten Ausscheidung des
Mantels. Ursprünglich ist diese Schale oder „Conchylie" ein
flacher, den Rücken deckender Schild oder Napf (Taf. XXII,
Fig. 12—14s). Bei den meisten Schnecken und Kracken wächst
sie in eine spiral gewundene Röhre aus und bildet das bekannte
asymmetrische „Schneckenhaus" (Taf. XXIII, Fig. 18,24). Bei den
Muscheln aber zerfällt sie in zwei seitliche Klappen, die auf dem
Rücken durch ein „Schlossband" zusammenhängen. Wegen
dieser festen Kalkschalen werden die Weichthiere auch Schalthiere
(ConcJiylia oder Testacea) genannt (Ostracoderma des
Aristoteles). Trotzdem dieselben massenhaft in allen neptunischen
Schichten sich versteinert finden, sagen sie uns dennoch
nicht viel über die geschichtliche Entwickelung des Stammes aus.
Denn diese fällt grösstenteils in die ältere Primordialzeit.
Selbst schon in den silurischen Schichten finden wir alle drei
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