Chemische Essays.

genießen zu dürfen, dessen ich mich in jenen Tagen erfreuen
durfte, nämlich zugegen zu sein, wie der erste Naturforscher
seiner Zeit sich als Historiker seiner eignen Entdeckungen
betätigte, und Augenzeuge der Experimente zu
sein, durch welche er jene Entdeckungen seinerzeit gemacht
hatte, wie sie nochmal von seinen eignen Händen
ausgeführt wurden".
Schottland war wirklich in der letzten Hälfte des
18. Jahrhunderts die Heimat zahlreicher großer Männer.
Adam Smith, der erste politische Ökonom, David
Hume, der Historiker, James Hutton, der Geolog
und James Watt, der Ingenieur: alle diese waren
intime Freunde von Black und jeder von ihnen war ein
schöpferischer Geist erster Klasse. Und es ist meine angenehme
Aufgabe, Ihnen einen Bericht über Entdeckungen
Blacks und deren Folgen vorzulegen und versuchen
zu zeigen, daß mit seinem Werk eine neue Epoche für
die Chemie und die Physik begann.
Von Blacks Jugend ist wenig zu sagen. Sein Leben
war nicht gerade abenteuerlich. Seine Laufbahn kann
in wenigen Werten erzählt werden.
Joseph Black war an den Ufern der Garonne in
der Nähe von Bordeaux 1728 geboren worden.
Sein Vater, John Black, war aus Belfast gebürtig,
ein Nachkomme einer schottischen Familie, welche
sich dort niedergelassen hatte. Er lebte in Bordeaux,
wo er einen Weinhandel hatte und war ein intimer Freund
des Präsidenten Montesquieu. Joseph war eines
von 13 Kindern, unter denen sich 8 Söhne befanden.
Zwölf Jahre alt wurde er 1740 in Belfast zur Schule
geschickt und wie viele andere Knaben aus Nordirland
ging er nach Glasgow hinüber, um die Universität zu besuchen,
denn damals bestand natürlich das Queen's College in
Belfast noch nicht. Dies war im Jahre 1746. Dr. R o b i s o n
erwähnt Briefe vom Vater Black an seinen Sohn Joseph,
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