Chemische Essays.

Kurze Zeit nach Becquerels Entdeckung fand Frau
Curie, eine polnische Dame, die in Paris arbeitete, daß
Pechblende, das gewöhnlichste Uranmineral, die gleichen
Eigenschaften besitzt, wie das Uran selbst, aber in
stärkerem Maße. Pechblende besteht wesentlich aus einem
Uranoxyd, U 3 0 8 , enthält aber daneben kleine Mengen
anderer Elemente. Indem sie diese abschieden, fanden
Herr und Frau Curie, daß insbesondere das Wismut aus
der Pechblende sehr stark radioaktiv ist, während gewöhnliches
Wismut nicht die kleinste Spur dieser Eigenschaft
aufweist. Auf Grund der Annahme, daß dies von
der Anwesenheit eines neuen Elementes herrührte, nannten
sie dieses, in Anspielung auf das Vaterland der Frau
Curie, Polonium. Sehr bald aber stellten sie fest, daß
nicht nur das aus Pechblende abgeschiedene Wismut die
Strahlungseigenschaften besitzt, sondern auch das Barium;
hieraus wurde auf die Anwesenheit eines zweiten Elementes
geschlossen, das sie Radium nannten. Noch ein dritter
Stolf ist aus den gleichen Uranmineralien durch D e b i e r n e
abgeschieden worden, den er A k t i n i u m genannt hat. Es
scheint mit einem anderen der bekannten, in der Pechblende
vorkommenden Elemente vergesellschaftet zu sein, nämlich
dem Titan. Der Liste muß ferner noch Thorium zugefügt
werden, dessen radioaktive Eigenschaften durch
G. C. Schmidt entdeckt worden sind. Wir haben daher
gegenwärtig mindestens vier radioaktive Stoffe,Polonium
neben Wismut, Radium neben Barium, Aktinium neben
Titan, und Thorium. Verbunden mit Thorium kommt
ein sehr radioaktives Material vor, dem sein Entdecker
Otto Hahn den Namen Radiothorium gab.
i» Außer den bereits erwähnten Eigenschalten haben die
radioaktiven Stoffe [die Fähigkeit, die Funkenentladung
einer Elektrisiermaschine oder einer Induktionsspule in
eine sehr intensive Glimmentladung zu verwandeln. Stellt
man aber ein Stück Blei dazwischen, so setzt die Funkenhttp://rcin.org.pl