Chemische Essays.

spektroskop gegen den Himmel nach Norden richtet. Als
die Linie zuerst bekannt wurde, konnte man sie nicht
mit der irgend eines Elements identifizieren.
Im Jahre 1898 hatte ich die Ehre, gemeinsam mit
meinem Assistenten Trayers der Königlichen Gesellschaft
der Wissenschaften über die Entdeckung dreier neuer
elementarer Substanzen in der Atmosphäre zu berichten,
denen wir die folgenden Namen gaben: Neon, das Neue;
Krypton, das Verborgene und Xenon, der Fremdling.
Das Spektrum des Neons ist durch viele Linien im
Rot, Orange und Gelb gekennzeichnet, während Xenon
yiele grüne und blaue Linien zeigt. Von entsprechender
Färbung ist das Licht, welches sie aussenden, wenn sie
sich im verdünnten Zustande in Röhren befinden, durch
die eine elektrische Entladung geht. So sendet Neon ein
glänzend gelbrosa oder flammenfarbiges Licht, Xenon
ein himmelblaues aus, während das Licht von Krypton
fast weiß ist und einigen blaß lila, anderen blaß grün
erscheint.
Die Dichten dieser Elemente hatten die erwarteten
Werte. Wird Wasserstoff gleich 2 gesetzt, so hat Neon
20, Krypton 81.8 und Xenon 128.
Bald nach der Entdeckung des Kryptons maß mein
Assistent Baly mit großer Sorgfalt die Wellenlängen
seiner wichtigsten Linien. Eine von ihnen, eine glänzend
grüne Linie, hatte die Wellenlänge 5570.5. Am Tage nach
der Veröffentlichung dieser Zahlen schrieb Sir William
Hu ggins privat an mich, daß diese Wellenlänge mit der
Haupt-Nordlichtlinie zusammenfällt und eine Woche später
wies Professor Schuster in einem Briefe an die Zeitschrift
„Nature" auf das gleiche Zusammentreffen hin.
Dadurch erschien es wahrscheinlich, daß das Nordlicht
hervorgebracht wird durch elektrische Entladungen
im oberen Teile der Atmosphäre und innerhalb eines
Gases, das erhebliche Mengen von Krypton enthält.
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