Chemische Essays.

schauungen in der Sprache jener Zeit ist. Die Zersetzung
des Körpers durch Hitze erklärt er mit den folgenden
Worten: „Es scheint die wahre und eigentliche Eigenschaft
der Wärme zu sein, die Teilchen der Materie in
Bewegung zu setzen und sie hierdurch zu „dissoziieren."
Ungeachtet dieser zahlreichen Versuche, die Naturerscheinungen
als Materie und Bewegung zu erklären,
veranlaßt ihn seine Bescheidenheit zu der folgenden
Äußerung: „Da ich auf viele Dinge gestoßen bin, von
denen ich mir die Ursache nicht wahrscheinlich machen
konnte, und auf einige, die ich durch mehrere Ursachen
erklären konnte, die so verschieden sind, daß sie überhaupt
keine andere Ähnlichkeit haben, als daß sie alle gleich
wahrscheinlich sind, so habe ich eine solche Schwierigkeit
gefühlt, die Ursachen und Weisen der Dinge zu erforschen,
und bin so bewußt meiner eigenen Unfähigkeit, diese
Schwierigkeiten zu überwinden, daß ich nur von wenigen
Dingen positiv zu sprechen wage, ausgenommen von Tatsachen."
Dies scheint mir übrigens in der Hauptsache
unsere Lage noch heute zu sein.
Boyles Recht, als ein „großer Londoner Chemiker"
angesehen zu werden, beruht auf dem Umstände, daß
London sein Wohnort von dem Jahre 1691 ab bis zu
seinem Tode war, der in seinem 65. Lebensjahre erfolgte.
Ein Londoner von Geburt war er aber nicht; er war vielmehr
ein Irländer, geboren in Lismore in der Grafschaft
Waterford. Er war ein Edelmann von Geburt, denn er
war der siebente Sohn und das vierzehnte Kind des Earl
von Cork. Als Kind wurde er zu Hause erzogen; mit
dem achten Lebensjahre wurde er auf die Schule zu Eton
geschickt, wo er, wie er sagt „viel von dem Latein verlor,
das er gelernt hatte; denn er gab sich so sehr den
solideren Teilen des Wissens hin, daß er von einem natürlichen
Hasse gegen das Studium der bloßen Worte erfüllt
wurde." Im elften Jahre (man war damals sehr frühreif)
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