Chemische Essays.

Obwohl Berthelot so lebendig in der Gegenwart
lebte, so hatte doch die Vergangenheit eine große Anziehungskraft
für ihn. 1877 analysierte er eine Probe
eines römischen Weines, die in einer zugeschmolzenen
Flasche aufbewahrt gewesen war, und über die Zusammensetzung
antiker Gegenstände hat er zahlreiche Mitteilungen
veröffentlicht. Seine Werke „Les Origines de 1'Alchimie",
„Collection des Anciens Alchimistes Grecs"; „Introduction
â l'étude de la Chimie des Anciens et du Moyen Age"
beanspruchten lange Forschungen in alten Manuskripten;
er lernte altgriechische Schrift entziffern, war aber für
Arabisch auf die Hilfe anderer angewiesen.
Außer diesen Werken über Alchimie hat Berthelot
sehr viele andere verfaßt. 1872 veröffentlichte er ein
Lehrbuch der organischen Chemie, dessen vierte Auflage
1899 erschien. Dann kam „La synthese chimique", „Essai
de mécanique chimique" (1879), wo er das Prinzip der
größten Arbeit aussprach, eine Lehre, die er später zurückgenommen
oder doch sehr stark abgeändert hat; „Traité
pratiquedecalorimétrie chimique"; „Thermochimie; Donnés
et lois numériques", das eine Zusammenfassung seiner
überaus vielen tliermochemischen Arbeiten enthält; dieses
Buch und das von Julius Thomsen sind die Fundamentalwerke
des Gebietes und ein jedes enthält nur die
eigenen Arbeiten des Verfassers.
Berthelots Geist war von der Beschaffenheit,
daß er sich nicht nur für die Dinge selbst, sondern
auch für ihre Ursprünge interessierte und in „Science
et Philosophie" und „Science et Morale" behandelt
er die Beziehungen zwischen der Wissenschaft und dem
menschlichen Denken. Der gleiche kritische Geist offenbart
sich in seiner „Histoire des Sciences; La Chimie au
moyen age", worin die Syrische und Arabische Alchimie
behandelt ist.
„La Revolution chimique de Lavoisier" ist eine starke
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