Chemische Essays.

usw. haben; da das Atomgewicht des Kohlenstoffs 12 und
das des Wasserstoffs 1 ist, so ist die Summe der Atomgewichte
oder das sogenannte Molekulargewicht dieser
Verbindungen 16, 30, 44, 58, 72, 86 usw. und diese Zahlen
haben die konstante Differenz 14. Wir sehen also, daß
die Molekulargewichte einer natürlichen Familie von Verbindungen
sich so unterscheiden können, daß sie eine
konstante Differenz bilden. Daher war es sehr naheliegend,
Natrium als eine Verbindung von Lithium mit
einem unbekannten Element vom Atomgewicht 16 anzusehen
oder mit zwei Atomen eines Elements vom Atomgewicht
8; Kalium kann angesehen werden als eine Verbindung
von Lithium mit 4 Atomen des unbekannten
Elements mit dem Atomgewicht 8 usw. Zum Unglück
für diese einfache Theorie sind aber die Differenzen
zwischen den Atomgewichten der vergleichbaren Elemente
durchaus nicht gleich. Der genaue Unterschied zwischen
Lithium und Natrium ist nicht 16, sondern 16.02, zwischen
Natrium und Kalium 16.09 usw. In anderen Gruppen
sind die Abweichungen noch auffallender.
Man muß also Ausschau nach der Ursache dieser
Unregelmäßigkeit halten. Beim Suchen nach einer Erklärung
erhebt sich zunächst die Frage: sind die Atomgewichte
selbst unveränderliche Zahlen? Eine weitere
Frage ist: sind die Gewichte selbst unveränderlich ?
Weist ein gegebener Körper unter allen Umständen dasselbe
Gewicht auf? Ist beispielsweise sein Gewicht
dasselbe, wenn man es bei verschiedenen Temperaturen
bestimmt? Oder würde eine elektrische Ladung sein
Gewicht beeinflussen?
Einen Körper bei hoher Temperatur zu wägen, ist
eine sehr schwierige Aufgabe. Steht die Wage, wie gewöhnlich,
in Luft, (so werden Luftströmungen hervorgerufen,
indem der warme Körper die Luft erhitzt, und
diese lassen ihn leichter erscheinen. Würde man die
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