100 Tage Regierung - Österreich Journal

ÖSTERREICH JOURNAL NR. 70 / 31. 03. 2009
Serie »Österreicher in Hollywood«
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Sean Connery und Fred Zinnemann bei Aufnahmen zu dem in der beeindruckenden
Bergwelt der Schweiz spielenden Psychothriller »Five Days One Summer«, die
Geschichte einer fatalen Dreiecksbeziehung (1982).
zeitlich verhinderten Dokumentaristen Henwar
Rodakiewicz im Auftrag der mexikanischen
Regierung mit Emilio Gómez Muriel
und dem amerikanischen Kameramann Paul
Strand sein Erstlingswerk, „Redes“ (in den
USA: „The Wave“), den Schnitt besorgte
Günther von Fritsch. Der an der mexikanischen
Ostküste aufgenommene Film thematisierte
in einer harten und revolutionären
Bildsprache die Armut und Ausbeutung der
Fischer des kleinen Dorfes Alvarado im Bundesstaat
Vera Cruz. 1937, nach der Mitarbeit
als Produktions-Assistent Irving G. Thalbergs
bei der Verfilmung des Dumas-Romans „Camille“,
bot ihm Metro-Goldwyn-Mayer die
Möglichkeit, als Regisseur im Bereich des
Short Departments tätig zu werden. Mit der
Annahme des Angebots änderte Zinnemann
seine urspünglichen Intentionen. In den Jahren
bis 1941 schuf er 18 Kurzfilme dokumentarischen,
propagandistischen oder erzieherischen
Inhalts im Rahmen der Serien „A Miniature“,
„Pete Smith Specialties“, „John
Nesbitt's Passing Parade“ und „Crime Does
Not Pay“, einem Zyklus zur Unterstützung
des Kampfes gegen das Gangstertum. Der
brillante Einakter „That Mothers Might
Live“ (über die Arbeit von Ignaz Semmelweis)
erhielt 1939 in der Kategorie „Onereel“
einen Oscar, die Statue ging nach damaligen
Gepflogenheiten an das Studio.
Erst zwölf Jahre nach seiner Ankunft in
Hollywood stellte sich der erste substanzielle
Regieauftrag für einen Langspielfilm ein.
Mit dem MGM-B-Feature „Kid Glove
Killer“ („Der Gentleman-Killer“, 1942), ein
von der Kritik hochgelobter Thriller, mit stärkerer
Einsicht in die labortechnische Polizeiarbeit
als in actionträchtige Außendienste, bei
dem Zinnemann die im Rahmen der „Shorts“-
Inszenierungen erlernte Dokumentartechnik
einsetzte, begann sein rascher Aufstieg. 1944
brachte der Wiener den Roman der deutschen
Emigrantin Anna Seghers „Das siebte
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Gary Cooper, Fred Zinnemann und Grace Kelly bei den Arbeiten zu »High Noon«
Kreuz“ mit erstaunlicher Ausdruckskraft auf
die Leinwand. Otto Preminger hatte zuvor
die Buchrechte gekauft, sein Vorhaben ein
Bühnenstück daraus zu fertigen, jedoch nie
realisiert. MGM sah zunächst den Deutschen
William Dieterle für die Inszenierung vor,
Hauptdarsteller Spencer Tracy pries jedoch
nachdrücklich den Neuling Zinnemann.
Berthold Viertel assistierte bei der Schauspieler-Auswahl.
„The Seventh Cross“ markierte
Zinnemanns erstes großes Assignment
und eine der besten und wichtigsten antinazistischen
Filmproduktionen der damaligen
Zeit, bei der der Österreicher Karl Freund an
der Kamera stand. Die 1948 in der deutschen
U.S.-Besatzungszone in Zusammenarbeit
zwischen Praesens-Film Zürich und MGM
auf Zelluloid gebannte semidokumentarische
Odyssee „The Search“ („Die Gezeichneten“),
die sich anhand des Schicksals eines
Flüchtlingskindes erstmals mit den Folgen
des Kriegsgeschehens auseinander setzte,
machte erneut nachhaltig auf ihn aufmerksam.
Dies stempelte ihn zum „Problemfilmer“,
sicherte ihm aber in bezug auf Themenwahl
und Behandlung des jeweiligen
Stoffs eine zunehmende Unabhängigkeit von
den Produktionszwängen Hollywoods. Für
die 30minütige, 1951 von der Orthopaedic
Foundation und Paramount Pictures als
„fundraiser“ für ein Los Angeles Hospital
produzierte Dokumentation „Benjy“, die Geschichte
eines behinderten Jungen, erzielte
Zinnemann (der dafür ohne Honorar arbeitete)
seinen ersten Oscar. Producer Stanley