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Kanton Solothurn
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Geschichte.
Römerzeit und Germanen
Der Ort Solothurn (Salodurum), ursprünglich wohl keltisch, war
schon zur Römerzeit ein Knotenpunkt der grossen Heerstrassen
Helvetiens. Die Pattusius-Steininschrift deutet darauf hin, dass
in Salodurum wohl auch ein römischer Apollon-Tempel stand.
Zur Zeit der Völkerwanderung befand sich bei Solothurn exakt
die Schnittstelle zwischen den in die Schweiz zuwandernden Germanen-Stämmen
der Burgunder und Alemannen: Bellach scheint
eine burgundische Gründung mit galloromanischer (altfranzösicher)
Sprache gewesen zu sein, Lommiswil eine alemannische. Später hat
sich dann ca. bis Biel das alemannische Althochdeutsch gegenüber
dem Galloromanischen durchgesetzt. Die übrigen Teile des heutigen
Kantons waren grossteils von Beginn weg alemannisch.
Das Mittelalter
Im Jahr 888 kam das Gebiet des heutigen Kantons Solothurn an das
Königreich Burgund und 1032 mit diesem an das Heilige Römische
Reich. Im Mittelalter lehnt sich die Stadt-Geschichte vorerst an das
Chorherrenstift des heiligen Ursus an. Dieses hatte ursprünglich
alle Hoheitsrechte mit Ausnahme des Blutbanns (höchste Gerichtsbarkeit)
inne, doch die Bürgerschaft emanzipierte sich allmählich.
Das Stift besass schon früh eine recht ausgedehnte Grundherrschaft
im Umland der Stadt, die erbhörigen Bauern der kleinen Dörfer
dort waren ihm zehntpflichtig, und es übte die niedere Gerichtsbarkeit
über sie aus. Vor der Stifts-Gründung im 10. Jahrhundert
ist etwa seit dem 8. Jahrhundert oder früher ein Kloster nachgewiesen.Nach
dem Aussterben der Zähringer (1218), welche die Reichsvasallen
waren, wurde Solothurn reichsunmittelbar, durfte also
mit der Zeit seinen eigenen Schultheissen (Stadtvorsteher) wählen.
1295 schloss es mit Bern ein ewiges Bündnis und hatte 1318 eine
Belagerung durch Herzog Leopold I. von Habsburg auszustehen
(der 1315 von den Eidgenossen am Morgarten besiegt worden war),
weil es Friedrich den Schönen nicht als König anerkannte. 1344
erwarb die Stadt Solothurn ihr erstes ausserstädtisches Territorium
(Untertanengebiet), den unteren Leberberg, was damals gleichbedeutend
war mit dem Erwerb der hohen Gerichtsbarkeit darüber.
1375 wüteten die Gugler in der Region und vernichteten die der
Stadt unmittelbar benachbarten Dörfer Gurzelen und Wedelswil.
Ein späterer Versuch des überschuldeten Grafen Rudolf von Neu-
Kyburg, sich städtischer Pfänder zu bemächtigen, wurde vereitelt
(Solothurner Mordnacht, vom 10. zum 11. November 1382) und
führte zu dem Burgdorferkrieg, in welchem Bern und Solothurn
das Grafenhaus entscheidend schlugen.
Eintritt in die Eidgenossenschaft
Als treuer Verbündeter Berns nahm Solothurn an den Schicksalen
der Eidgenossen schon seit dem 14. Jahrhundert als zugewandter
Ort Anteil, wurde aber infolge des Widerstandes der ländlichen
Kantone erst am 22. Dezember 1481 gleichzeitig mit Freiburg als
elfter Stand in das Bündnis aufgenommen. Das heutige Kantonsgebiet
hatte Solothurn durch Eroberungszüge und Zukäufe bis ins 16.
Jahrhundert hinein arrondiert (vorläufige Einteilung in 15 Vogteien).
Einige der erworbenen Dörfer wie Dornach oder Gänsbrunnen
hatten zuvor zum Fürstbistum Basel gehört, waren also auch
weltlich von einem Bischof regiert worden. Zudem umfasste das
damalige Kantonsgebiet noch einige wenige Dörfer mehr, etwa das
heute bernische Etzelkofen am Stiefelabsatz des Bucheggbergs (das
als Grundherrschaft seit dem Hochmittelalter dem St. Ursenstift
gehörte) oder das heute baselländische Oltingen bei Kienberg.
Gegenreformation
Gegenüber der Reformation verhielt sich Solothurn eine Zeitlang
schwankend, aber nach der Schlacht von Kappel waren die Katholiken
im Begriff, die reformierte Minderheit mit den Waffen zu vernichten,
als der katholische Schultheiss Niklaus von Wengi sich vor