Horizonte - Kantonsschule Enge

Von der Handeli in die DEZA
Ich erinnere mich noch genau an den sonntäglichen Spaziergang mit den Eltern durch das Engequartier, rund um die
«Handeli», kurz bevor dort meine Mittelschulzeit begann. Eigentlich hätte ich lieber die Kunstgewerbeschule besucht.
Meine Interessen galten dem Malen, Zeichnen
und grafischen Gestalten. Die Eltern waren
aber der Auffassung, dass ich zuerst etwas Solides
erlernen sollte. Und so kam ich ab Frühjahr
1971 zu einer Ausbildung, an die ich noch heute
gerne zurückdenke und für die ich dankbar bin.
Den Lehrerinnen und Lehrern im Freudenberg
gelang eine gute Verbindung zwischen humanistischen
Bildungsinhalten und solidem kaufmännischem
Wissen, was gut zum Geist der
Zwinglistadt Zürich passt. Das Interesse an Kultur
und zugleich an wirtschaftlichen Zusammenhängen
hat mich zeitlebens begleitet, und
glücklicherweise gelang es mir auch immer,
beides unter einen Hut zu bringen.
Ohne Plan ins Berufsleben
Mein weiterer Lebensweg war nicht vorgezeichnet.
Ich habe nie zu den Menschen gehört, die
für sich Lebens- oder Karrierepläne entwerfen.
Solche Unterfangen sind Anleitungen zum Unglücklichsein.
Nach der Mittelschule studierte
ich Betriebswirtschaft an der Universität Zürich
– wiederum etwas Solides. Gleichzeitig war ich
während Jahre freier Mitarbeiter für den Kulturteil
des Tages-Anzeigers, für den ich Buchbesprechungen
verfasste. Ich befasste mich mit
Verlagsprojekten, etwa der Herausgabe der Reihe
Zeitspuren (deutsprachige Schweizer Literatur
der Nachkriegszeit) für den ExLibris-Verlag,
daneben arbeitete ich im Ausbildungszentrum
der Schweizerischen Kreditanstalt. Trotz Universitätsabschluss
in Betriebswirtschaft wurde ich
Assistent an der Schweizerischen Forschungsstelle
für Wirtschafts- und Sozialgeschichte und machte
eine Doktorarbeit, die unter dem Titel Das
Schweizerbuch im Zeitalter von Nationalsozialismus
und Geistiger Landesverteidigung kulturelle
Themen zum Gegenstand hatte. Mit derart
weit gefassten Interessen war es nicht einfach,
eine längerfristige Berufsperspektive zu finden.
Freunde empfahlen mir, mich für die Diplomatenlaufbahn
zu bewerben. Obwohl ich mich
keinesfalls als Cocktailtrinker im Nadelstreifgebiet
sah, erkundigte ich mich und meldete mich
schliesslich zur Aufnahmeprüfung in den diplo-
matischen Dienst. Ich bereitete nichts vor und
bestand schliesslich die aufwändige Prüfung zu
meinem eigenen Erstaunen. Noch im gleichen
Jahr – 1987 – begann ich mein Stage zusammen
mit Kollegen wie dem heutigen EDA-Staatssekretär
Peter Maurer und dem Auffälligsten unseres
Jahrgangs, Thomas Borer.
Als Diplomat unterwegs
Mein erster Einsatz führte mich zur schweize -
rischen Delegation beim GATT (heute Welthandelsorganisation
WTO). Danach verbrachte ich
ein weiteres Ausbildungsjahr auf der schweizerischen
Botschaft in Paris, wo meine Französischkenntnisse
Fortschritte machten und wo ich
am Quai d’Orsay auch die Welt der klassischen
Diplomatie kennenlernte. Diplomatie – das
lernte ich in Paris und später immer wieder –
ist im Kern eine Kunstform, die darauf abzielt,
mit Sprache Veränderungen zu bewirken. Nach
dem Jahr in Paris stand der erste «richtige»
Einsatz bevor. Über ihre Versetzungswünsche
wurden die Mitarbeitenden damals nicht lange
befragt. Als ich mein Versetzungsschreiben
öffnete, fuhr es mir kalt über den Rücken: Ich
war als Stellvertreter des Botschafters in Nigeria
vorgesehen. «Wir können immerhin ihren
Wunsch nach einem englischsprachigen Einsatzort
erfüllen», sagte der Personalchef mit einem
Humor, für den ich nichts übrig hatte.
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