Gesamtkunstwerk Expressionismus - Mathildenhöhe

Hinweis auf die tatsächliche politische Haltung
des Arbeitsrats für Kunst geben die poli tischen
expressionistischen Plakate von Max Pechstein
(Abb. 5) und César Klein, die sich im
Sinn der SPD ausdrücklich für eine parlamentarische
Demokratie einsetzen. Von beiden
existieren Werbeplakate zur Gründung der
Na tionalver sammlung. Pechsteins Plakat trägt
den Schriftzug »Arbeiter, Bürger, Bauern, Soldaten
aller Stämme Deutschlands vereinigt
euch zur Nationalversammlung«, während auf
Kleins Plakat »Die Nationalversammlung der
Grundstein der Deutschen Sozialistischen Republik«
zu lesen ist. Aktivitäten für ein Rätesystem
und weitere revolutionäre Maßnahmen
lehnten sie ab. »Erwürgt nicht die junge Freiheit
durch Unordnung und Brudermord. Sonst
verhungern Eure Kinder«, heißt es auf einem
Plakat Pechsteins für den Werbedienst der
Deutschen Republik des Jahres 1918. Die Skepsis
mancher Expressionisten gegenüber der
USPD und dem Spartakusbund rührte von der
Angst her, deren kulturelle Vorstellungen würden
die Freiheit der Kunst einschränken. 9
Pechstein und Klein waren zusammen mit
Heinrich Richter­Berlin auch die führenden
Köpfe der Novembergruppe (Abb. 4),
die sich am 3. November 1918 formierte.
Im Unterschied zum Arbeitsrat für Kunst
bestand die Novembergruppe in ihren Anfängen
fast ausschließlich aus bildenden
Künstlern. In ihren Richtlinien vom Januar
1919 heißt es entsprechend: »Die ›Novembergruppe‹
ist die (deutsche) Vereinigung
der radikalen bildenden Künstler.« 10 In ihren
Akti vitäten und Verlautbarungen erwies
sich die Novembergruppe aber als wenig
poli tisch. Sie existierte bis zum Jahr 1933.
1924 spalteten sich die kommunistischen
Künstler (Dix, Grosz, Felixmüller, Davringhausen,
Heartfield, Griebel und andere)
als Rote Gruppe ab.
Auch in anderen Städten und Zentren des
Expressionismus entstanden neue Künstlerorganisationen.
In Dresden spielte Conrad
Felixmüller dabei eine zentrale Rolle. Er
gehörte sowohl dem elfköpfigen leitenden
Komi tee des dortigen Künstlerrats als auch
der Sozialistischen Gruppe der Geistesarbeiter
an. Außerdem gründete er Anfang
1919 die Dresdner Sezession Gruppe 1919,
zu der auch Otto Dix und der Architekt Hugo
Zehder gehörten. Felixmüller ist in diesem
Kontext von besonderem Interesse, da er
einerseits als hervorragendes junges Talent
galt, das sich in die Tradition der Brücke
stellte, und andererseits schon im Jahr 1919
der KPD beitrat und sich für weiterführende
revolutionäre Aktivitäten einsetzte. Ihm gelang
auf besondere Weise der Spagat zwischen
Erfolg auf dem Kunstmarkt – er erhielt
ein jährliches Gehalt von 1 200 Mark von der
Galerie Emil Richter –, 11 und dem Eintreten
für neue Aufgaben der Kunst in einem sozialistischen
Staat. Für die Vorreiterrolle des
Expressionismus war Dresden prädestiniert.
Hier war diese Richtung anerkannter als in
anderen Regionen Deutschlands. So wurde
Max Pechstein am 26. März 1919 als erster
expressionistischer Künstler zum Professor
an eine Kunsthochschule, die Dresdner Akademie,
berufen.
Nach Kriegsende entwickelten sich die politischen
Verhältnisse in München anders als in Berlin.
An die Spitze der Räte gelangte ein USPD­
Vertreter, der Journalist und Schriftsteller Kurt
Eisner. Er wurde zum ersten Ministerpräsidenten
des Freistaates Bayern ernannt. Als die Wahlen
Anfang 1919 für die USPD zum Debakel wurden
und eine Restauration alter politischer Strukturen
drohte, ergriffen die Räte gegen das Parlament
die Macht. Um einer neuerlichen Zusammenkunft
der bayerischen Nationalversammlung zuvorzukommen
und die Rätedemokratie zu bewahren,
riefen verschiedene USPD­Politiker zusammen
mit prominenten Intellektuellen und Anarchisten
die Räterepublik in Bayern aus. Die parlamentarische
Regierung unter Johannes Hoffmann (SPD)
flüchtete nach Bamberg und forderte militärische
Unterstützung durch das Reich an, mit dem Auftrag,
München zurückzuerobern. Die Rolle des
Kultusministers übertrug die Räteregierung dem
Schriftsteller und Anarchisten Gustav Landauer.
Der Aktionsausschuss revolutionärer Künstler
mit den bildenden Künstlern Klee, Campendonk,
Schaefler, Richter und Wach erhielt von ihm die
Rolle eines exekutiven Organs. Obwohl Landauer
der Avantgarde gegenüber nicht besonders aufgeschlossen
war, erkannte er doch die positive
Funktion des Expressionismus, insbesondere des
expressionistischen Dramas. 12 Unter seiner Regie
illustrierte der expressionistische Künstler Aloys
Wach einige Ausgaben der auflagenstärksten
Tages zeitung, der Münchner Neuesten Nachrichten
(Vorläufer der Süddeutschen Zeitung), mit
seinen Holzschnitten. Diese konnten der Leserschaft
den Expressionismus aber nicht näherbringen.
Dem Aktionsausschussmitglied Titus Tautz
blieb in Erinnerung, dass sich Bürger massiv über
diese Holzschnitte beschwerten. 13 Auch das Filmtheater
sollte revolutioniert werden. Landauers
Mitarbeiter Ret Marut, Herausgeber der antimilitaristischen
Zeitschrift Der Ziegelbrenner, kündigte
in der Münchner Tagespresse vom 10. April 1919
die Sozialisierung des Kinos sowie des Theaters
und der Presse an.
Der Aktionsausschuss revolutionärer Künstler
war in verschiedene Abteilungen (unter anderem
Malerei, Bildhauerei, Architektur, Kunstgewerbe)
unterteilt. Auch Schriftsteller wie
Alfred Wolfenstein, Friedrich Burschell und
Georg Kaiser sowie der Komponist Wilhelm
Petersen waren Mitglieder dieser Organisation.
Georg Kaiser sollte mit 74 Dramen und
40 Uraufführungen zum meistgespielten Dramatiker
der Weimarer Republik werden. Im
Jahr 1919 vollendete er sein zweiteiliges Meisterwerk
Gas. Wesentliche Züge dieses Stücks
um ein Energieunternehmen sind in Fritz Langs
Film Metropolis (1926) eingegangen, jedoch
banalisiert und konservativ verändert. 14
Publikation
Als Folge der Revolution gründeten Expressionisten
in zahlreichen deutschen Städten neue Zeitschriften.
Im Unterschied zur Kriegszeit mussten
diese nicht mehr mit Repressalien rechnen. Die
wilhelminische Ächtung der modernen Kunst war
vorbei. Viele Expressionisten sahen die Zeit gekommen,
nun an die Öffentlichkeit zu treten. In
Zeitschriften und Zeitungen zu publizieren war
eine nahe liegende Möglichkeit, sich an ein größeres
Publikum zu wenden.
In Berlin konnten die renommierten Zeitschriften
Der Sturm und Die Aktion nun
ohne drohende Zensur erscheinen. Wie
schon in den Jahren vor und während des
Krieges spielten darin expressionistische
Künstler und Literaten eine zen trale Rol­
le. Während sich Herwarth Waldens Der
Sturm als unpolitisch verstand, trat Franz
Pfemfert in seiner Zeitschrift Die Aktion
offen für die Revolution ein. Werke von
Künstlern, die sich während des Weltkriegs
als kriegsbegeistert gezeigt hatten,
wurden in seiner Zeitschrift grundsätzlich
nicht publiziert.
Während in Berlin diese beiden Publikationen
die expressionistische Zeitschriftenlandschaft
dominierten, war die Kunstpresse in München
vor allem durch Neugründungen gekennzeichnet,
die jedoch bedingt durch Vertreibung und
Verhaftung zahlreicher Künstler nach dem Einmarsch
der »weißen« Truppen im Mai 1919 oft
nicht lange existierten. Die Zeitschrift, die dem
ARK am nächsten stand, war Der Weg. 15 Die
maßgeblichen Redakteure waren der Dichter
und Arzt Eduard Trautner und der Maler und
Grafiker Fritz Schaefler. Die grafischen Beiträge,
zumeist Holzschnitte, prägten den Gesamteindruck.
Fast alle Spielarten des Expressionismus
wurden darin publiziert. Der agitative,
dynamische Stil von Fritz Schaefler und Aloys
Wach gehörten genauso dazu, wie der ornamentalere,
ruhigere von Georg Schrimpf und
Maria Uhden und der mystisch­expressive von
Josef Eberz. Aber auch die schon etablierteren
Künstler wie Heinrich Campendonk, Paul Klee
und Edwin Scharff veröffentlichten im Weg.
Abstrakte Arbeiten wurden von Kinzinger und
Kubicki geliefert. Auch von Schmidt­Rottluff,
einem Brücke­Künstler der ersten Stunde, ist
eine Arbeit im Weg zu finden.
In anderen Zeitschriften, die der Revolution
nahe standen, dominierte der Text
über die visuellen Beiträge. Die Neue
Bücherschau wurde unter der Leitung
von Hans Theodor Joel, dem Mitherausgeber
des Wegs, publiziert. Diese Zeitschrift
betonte in ihrer Unterstützung der
Avantgarde die Kontinuität einer Kulturtradition,
die sich auch auf die Gotik und
Albrecht Dürer stützte. Den Expressionismus
bezeichnete Joel als Ausdrucksmittel
der »kommenden Volkskunst«. 16 In
der Neuen Bücherschau kann man Werke
radikaler Künstler (Schaefler, Ruttmann,
Walter Gramatté) ebenso finden wie von
konservativeren wie Max Unold, Alfred
Kubin oder Max Beckmann. 17 Das Bekenntnis
zur Revolution wird in dieser
Zeitschrift vor allem durch einen Nachruf
auf den ermordeten Landauer deutlich.
18 Die Bücherkiste hieß eine neue
Zeitschrift von Heinrich F. S. Bachmair,
der bereits vor dem Krieg die viel beachtete
Zeitschrift Revolution vorgelegt
hatte. 19 In ihr veröffentlichte unter anderen
Fritz Schaefler. Andere Zeitschriften
trugen Namen wie Neue Erde (Alfred
Wolfenstein, Martin Buber, Alfred Kubin
oder Max Unold), Münchner Blätter für
Dichtung und Graphik (Georg Kaiser,
Heinrich Mann, Kasimir Edschmid, Heinrich
Campendonk oder Edwin Scharff)
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