Nr. 69 - Winter 2018-2019

ART DE VIVRE Produkte
Serie: Typisch französische Produkte (19)
Le Livre de Poche
eine kulturelle Revolution
Es ist zwar nur ein Detail, aber ein aussagekräftiges:
Um die Inflation im Land messen zu können,
hat der französische Staat vor vielen Jahren
ein Messinstrument kreiert, nämlich den
Verbraucherpreisindex (VPI). Dieser basiert auf
der jährlich beobachteten Preisentwicklung
für einen durchschnittlichen Warenkorb, der
sämtliche Waren und Dienstleistungen enthält,
die ein Franzose zur Deckung seiner
Grundbedürfnisse benötigt. Mit anderen Worten:
alle Produkte und Dienstleistungen, die
für den Alltag der Menschen wichtig und nützlich
sind. In den 60er-Jahren bestand der Warenkorb
aus 254 Produkten (heute sind es eine
Million). Und was fand man da neben Zucker,
Milch, Baguette und Metroticket? Ein Buch!
Aber nicht irgendein Buch, sondern eines aus
der Reihe Le Livre de Poche.
Dabei war diese Buchreihe damals noch relativ
jung: Es gab sie erst seit ein paar Jahrzehnten,
was in der Verlagswelt quasi nichts ist. Sie wurde
im Februar 1953 durch Henri Filipacchi (1900-1961)
kreiert, einem bedeutenden Mann der französischen
Verlagswelt, dem es nicht an Innovationsfreude mangelte.
Zum damaligen Zeitpunkt arbeitete er in einer führenden
Position beim Verlag Librairie Hachette und war
bereits dafür bekannt, dass er eine entscheidende Rolle
bei der Lancierung der Bibliothèque de la Pléiade (siehe
Frankreich erleben Nr. 64, Typisch französische Produkte)
gespielt hatte.
Heute erscheint seine Idee zwar ganz simpel, damals
war sie jedoch revolutionär. Es ging darum, dem Buch
seinen elitären Charakter zu nehmen, es der breiten
Masse zugänglich zu machen und die Förderung der
Schulbildung in der Nachkriegszeit zu unterstützen.
Nach Ansicht von Henri Filipacchi sollte jeder Mensch
lesen können. Lesen musste eine Art von Grundrecht
und das Buch vom luxuriösen und elitären Produkt
zum alltäglichen Begleiter werden. Dabei durfte es keine
Grenzen geben: Es war ganz egal, ob es sich dabei
um Literatur, Poesie, Krimis, Kochbücher oder Bastelanleitungen
handelte … Jeder sollte in die Lage versetzt
werden, frei zu entscheiden, was er lesen wollte.
Um das Buch als solches populär zu machen, griff
Henri Filipacchi damals eine bereits bekannte Idee
auf, nämlich die des Taschenformats. Als dessen Wegbereiter
gilt der deutsche Verlag Tauchnitz, der schon
vor 1900 die ersten Taschenbücher herausbrachte. 1905
lancierte der französische Verlag Fayard mit dem Livre
Populaire ebenfalls eine Buchreihe im kleinen Format.
Henri Filipacchi ging aber noch weiter: Er bediente
sich für sein Livre de Poche der seinerzeit neuesten
Technik, um die Produktionskosten zu reduzieren und
gleichzeitig ein modernes und attraktiv aussehendes
Produkt anbieten zu können.
In der Reihe Le Livre de Poche gab es ab 1953 also
eine ganze Serie von Werken zu einem Preis von zwei
Francs: kaum teurer als eine Tageszeitung und billiger
als eine Zeitschrift! Dieses Angebot war in der Tat
absolut revolutionär. Zunächst knirschten zwar einige
92 · Frankreich erleben · Winter 2018/2019