Nr. 40/41 - Netzwerk Recherche

30 epd medien � Nr. 40/41 · 21.5.2008 DOKUMENTATION
Produktion Einfluss haben. Und die Atmosphäre einer
gediegenen Zeitungsredaktion bringt, im Ganzen
gesehen, andere Texte hervor als der solitäre Blogger
an seinem PC. Doch der Journalismus in der Spitze des
beruflichen Wettbewerbs beruht auf den vier Parametern
Zeit, Geld, Recherche und Stil, ganz medienunabhängig.
Das eine ist ohne das jeweils andere nicht zu
haben. Dies gilt für den Fernsehjournalismus genauso
wie für Zeitungen und Magazine und den sich gerade
erst entwickelnden Online-Journalismus.
Die Frage ist, wer für stilistisch außergewöhnliche,
intensiv recherchierte und zur rechten Zeit veröffentlichte
journalistische Arbeiten in Zukunft bezahlt, als
Auftraggeber wie als Kunde. Wer gibt also die institutionelle
und materielle Garantie für professionellen
Journalismus im 21. Jahrhundert ab? Wie kann der
Journalismus in einer Zeit, in der es nur noch ein weit
gespanntes digitales Netz und verschiedene Displays
gibt, weiterhin markant und stilprägend bleiben?
Dazu einige Hinweise in praktischer Absicht. Wir
brauchen eine lebendigere Mischung aus Handlung
und Reflexion, ein in der Branche akzeptiertes System
des wirklichen Austausches zwischen praktischem
Journalismus, Politik, Wirtschaft und Wissenschaft.
Also: ungewöhnliche Einstiege und Ausstiege.
„Liebeserklärung an den Journalismus“
Nehmen wir die Karriere von David Halberstam, der
im vergangenen Jahr bei einem Autounfall in Berkeley
ums Leben kam. Halberstam hatte in Harvard Kunstgeschichte
studiert, war dann Reporter bei der kleinsten
Zeitung in Mississippi geworden, dann vier Jahre
Redakteur beim „Nashville Tennessean“ und ging
anschließend als Auslandskorrespondent für die „New
York Times“ in den Kongo, nach Vietnam und Polen.
1967 wechselte er zum Monatsblatt „Harper's“. 1972
schrieb er mit „The Best and the Brightest“ eine monumentale
Studie über die Kennedy-Ära. 1979 kam
dann „The Powers That Be“ heraus, 750 Seiten über
„Time“, „New York Times“ und „LA Times“, CBS und die
„Washington Post“ - eine große historische Reportage
über die US-Mediengeschichte des 20. Jahrhunderts,
eine Art Kollektivbiografie des führenden amerikanischen
Journalismus. Halberstam schrieb über den
Vietnamkrieg, über die 50er Jahre, die Kennedys, dann
aber auch wieder über den Profisport und seine Idole.
Mit dem Schreiben von „The Powers That Be“ verbrachte
er fünf Jahre; sein Freund Gay Talese veröffentlichte
ein ähnlich bahnbrechendes Buch mit „The
Kingdom and the Power“ über die Akteure der „New
York Times“.
Halberstams mitunter enthusiastisch ausschweifendes
Buch ist eine Liebeserklärung an den Journalismus und
an seine ungewöhnlichen Beweger, wie den CBS-Chef
Bill Paley, den Reporter Edward Murrow, Phil Graham,
den Verleger der „New York Times“ und Henry Robinson
Luce, den Mitbegründer von „Time“ und Verfechter des
„amerikanischen Jahrhunderts“, von dem wir bei Halberstam
erfahren, dass er Sartre für einen Wirrkopf hielt
und noch mehr dessen Existenzialismus hasste und alles
versuchte, um eine „Time“-Titelgeschichte über den
französischen Philosophen und Kommunisten zu verhindern.
Und Halberstam fragt auch, warum die amerikanischen
Journalisten, Ed Murrow zum Beispiel, es erst
1954 wagten, Joseph McCarthy anzugreifen, als klar
wurde, dass es sich der Senator aus Wisconsin mit Präsident
Eisenhower, der CIA und der Army verscherzt hatte.
Halberstams „The Powers That Be“ ist nie ins Deutsche
übersetzt worden.
„Aufgeregter Elitejournalismus“
Uns fehlen weiterhin Blätter wie „The New Yorker“,
„Atlantic“, „Harper's“, auch „New York Review of
Books“ oder das amerikanische „Vanity Fair“, also
Leitmagazine für die große Reportage, die wir in
Deutschland ab und an noch in den Nachrichtenmagazinen
finden. Die Verlage waren hier nicht mutig
genug, nehmen wir Ringiers „Cicero“ einmal aus, in
neue Kombinationen von Magazinen und Online-
Portalen zu investieren und auf kurzfristige Renditen
zu verzichten.
Es geht allerdings nicht nur um die Figur des großen
Reporters, so gerne wir mehr Tom Wolfes, Gay Taleses,
oder bleiben wir im eigenen Land, Dirk Kurbjuweits
und Mathias Geyers hätten. 1972 wechselte Ed Goodpaster,
den ich kürzlich bei Filmrecherchen in Baltimore
traf, seinerzeit Leiter des Washingtoner Büros
von „Time“, aus freien Stücken zu einer kleinen Zeitung
in Wisconsin, zur „Whitehall Times“ mit einer
Auflage von 2500 Exemplaren. Goodpaster wurde dort
Eigentümer, Fotograf und Redakteur. Er hatte den
aufgeregten Elitejournalismus in Washington satt und
wollte wieder mehr mit den einfachen Leuten zusammen
sein, über die er berichtete.
Später hat Goodpaster, der schließlich wieder für die
„Baltimore Sun“ arbeitete, als Dozent für Journalistik
immer wieder darauf hingewiesen, dass der Redakteur,
der gegenrecherchiert, Fakten überprüft und
Artikel schlankt, in seiner Bedeutung dem Reporter
gleichzusetzen ist. Und dass man das journalistische
Handwerk am ehesten bei kleinen und mittleren Tageszeitungen
lernen kann.