AUTOINSIDE Ausgabe 10 – Oktober 2022

BILDUNG
Porträt Flavio Helfenstein
«Den Leuten das Auto
wegzunehmen, wird
nicht funktionieren»
Flavio Helfenstein ist Unternehmer und zusammen mit seinem Bruder
Guido Inhaber der Garagen Helfenstein AG sowie der Helftec Engineering
im luzernischen Hildisrieden. Annäherung an einen der prominentesten
und talentiertesten Vertreter der jungen Generation im Schweizer Autogewerbe,
der laufend versucht, die physikalischen und unternehmerischen
Grenzen zu verschieben. Reinhard Kronenberg
Anfang Oktober 2011 sitzt Flavio Helfenstein
im Flugzeug auf dem Weg nach an die World-
Skills in London. Was er fühlt, vergleicht er
im Nachhinein mit einer Achterbahn-Fahrt:
Zuerst als Jahrgangsbester, dann als Schweizer
Meister und gleich anschliessend als
Europameister fährt er in dieser Zeit mental
steil bergauf. Bei allem Selbstvertrauen,
das ihm diese unvergleichliche Erfolgsserie
zusätzlich verliehen hat, fragt er sich aber
trotzdem, ob er dem Druck standhalten wird
– oder ob es auf der anderen Seite des Ärmelkanals
ebenso steil wieder bergab geht. Doch
Flavio Helfenstein wäre nicht Flavio Helfenstein,
wenn er sich dadurch tatsächlich beeindrucken
liesse. «Du weisst, was du kannst,
hast hart trainiert, bist gut vorbereitet und
freust dich auf das, was kommt», sagt er sich.
Der Rest ist Geschichte: Helfenstein kommt
als Weltmeister aus London zurück.
Die Szene ist typisch für Helfenstein und
wer mit ihm spricht, merkt das sofort. Es
ist diese Mischung aus einem unglaublichen
Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten kombiniert
mit einer gesunden Bodenständigkeit,
die ebenso verblüfft wie entwaffnend wirkt.
Dass er auf dieser Basis mit 26 Jahren Unternehmer
wurde, und das erst noch erfolgreich,
erstaunt nicht. Seine von ihm aus gesehen
wichtigsten unternehmerischen Tugenden?
«Ehrlichkeit, Authentizität und Ehrgeiz», sagt
der inzwischen 32-Jährige und es kommt wie
aus der Pistole geschossen.
Dass er Unternehmer werden will und wird,
war für Flavio Helfenstein immer klar. Das
habe ihn immer gereizt. «Als Unternehmer
bist du geboren oder nicht.» Bestärkt in dieser
Einsicht hat ihn die Tatsache, dass er sich
nie als Angestellter gesehen hat: «Wenn ich
jemanden um etwas fragen muss, fühle ich
mich unwohl.» Die Frage nach der Selbstständigkeit
stellte sich nach der höheren Weiterbildung
zum Automobildiagnostiker folgerichtig
rasch. Vater Franz sagte seinen beiden
Söhnen Guido und Flavio: «Wenn ihr irgendwann
das Geschäft übernehmen wollt, müssen
wir das aufgleisen», erinnert sich Helfenstein.
«Es war als Einladung zu verstehen
und nicht als Druck.» Und noch bevor sie den
elterlichen Betrieb übernahmen, hatten die
zwei Brüder die Helftec Engineering gegründet.
Der Rest? Pragmatik à la Helfenstein: Die
Jungen übernehmen die Firma und sind ab
jetzt Ansprechpartner der Kunden, der Vater
zieht sich zurück, steht für Unterstützung
aber noch zur Verfügung. «Es war eine coole
Übergabe», sagt Flavio rückblickend. Ein Familienbetrieb
ist die Helfenstein AG geblieben.
Veronika, Flavios Frau, unterstützt ihn
im Geschäft. «Wenn die Familie nicht mitzieht»,
sagt Flavio, «kannst Du’s ohnehin
gleich vergessen.»
Helfenstein hat, wie praktisch zu allem, eine
klare Ansicht, was das Geschäft angeht: «Du
musst versuchen, dich einzigartig zu machen
und zu einem eigenen Brand zu werden.» Das
funktioniert, zumindest aus Sicht der Kunden,
sehr gut: Knapp 40 Bewertungen auf
Google und alle mit der Höchstnote 5 – wie
macht man das? «Ganz einfach», sagt Helfenstein.
«Du musst nicht nur ehrlich und
authentisch sein, sondern du musst das auch
leben.» Haben wir nicht und fertig, gäbe es
bei ihnen nicht. «Wir finden für alles eine
Lösung.» Wenn ein Kunde zufrieden sei, bezahle
er selbst die Rechnung gern. Oder lieber.
Und auch hier schimmert Flavios Pragmatismus
durch: Natürlich ist das eine idealistische
Haltung, die dem reinen Geschäftssinn
manchmal im Weg steht. Doch wie bei den
Kunden findet das Brüderpaar auch hier «immer
einen Weg».
Im Fokus seiner täglichen Arbeit steht jedoch
die Helftec Engineering, die Rennsportabteilung
und zweites Standbein der Garage
Helfenstein. Hier konzentriert er sich darauf,
Fahrzeuge für den Rennsport noch schneller
zu machen und «Zeugs zu bauen, das es
noch nicht gibt». Faktisch ist die Helftec eine
Mischung aus Daniel Düsentriebs Werkstatt
und einem High-Tech-Labor für die Zukunft
des Rennsports. Hier loten er und sein Team
Limiten aus und versuchen, physikalische
Grenzen zugunsten der Kunden zu verschieben.
Und wie schon immer bei Flavio Helfenstein,
sind auch hier die Ambitionen sehr
hoch: Wenn alles klappe, sagt er, werde seine
Firma in spätestens zehn Jahren international
eine Bedeutung haben.
Und wie sieht ein Pragmatiker wie er die Zukunft
seines Gewerbes? Die typische Helfenstein-Antwort:
«Sie ist nicht so schwierig, aber
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Oktober 2022 | AUTOINSIDE