AUTOINSIDE Ausgabe 10 – Oktober 2022

BILDUNG
Porträt Flavio Helfenstein
«Den Leuten das Auto
wegzunehmen, wird
nicht funktionieren»
Flavio Helfenstein ist Unternehmer und zusammen mit seinem Bruder
Guido Inhaber der Garagen Helfenstein AG sowie der Helftec Engineering
im luzernischen Hildisrieden. Annäherung an einen der prominentesten
und talentiertesten Vertreter der jungen Generation im Schweizer Autogewerbe,
der laufend versucht, die physikalischen und unternehmerischen
Grenzen zu verschieben. Reinhard Kronenberg
Anfang Oktober 2011 sitzt Flavio Helfenstein
im Flugzeug auf dem Weg nach an die World-
Skills in London. Was er fühlt, vergleicht er
im Nachhinein mit einer Achterbahn-Fahrt:
Zuerst als Jahrgangsbester, dann als Schweizer
Meister und gleich anschliessend als Europameister
fährt er in dieser Zeit mental steil
bergauf. Bei allem Selbstvertrauen, das ihm
diese unvergleichliche Erfolgsserie zusätzlich
verliehen hat, fragt er sich aber trotzdem, ob
er dem Druck standhalten wird – oder ob es
auf der anderen Seite des Ärmelkanals ebenso
steil wieder bergab geht. Doch Flavio Helfenstein
wäre nicht Flavio Helfenstein, wenn er
sich dadurch tatsächlich beeindrucken liesse.
«Du weisst, was du kannst, hast hart trainiert,
bist gut vorbereitet und freust dich auf
das, was kommt», sagt er sich. Der Rest ist Geschichte:
Helfenstein kommt als Weltmeister
aus London zurück.
Die Szene ist typisch für Helfenstein und wer
mit ihm spricht, merkt das sofort. Es ist diese
Mischung aus einem unglaublichen Vertrauen
in die eigenen Fähigkeiten kombiniert mit
einer gesunden Bodenständigkeit, die ebenso
verblüfft wie entwaffnend wirkt. Dass er
auf dieser Basis mit 26 Jahren Unternehmer
wurde, und das erst noch erfolgreich, erstaunt
nicht. Seine von ihm aus gesehen wichtigsten
unternehmerischen Tugenden? «Ehrlichkeit,
Authentizität und Ehrgeiz», sagt der inzwischen
32-Jährige und es kommt wie aus der
Pistole geschossen.
Dass er Unternehmer werden will und wird,
war für Flavio Helfenstein immer klar. Das
habe ihn immer gereizt. «Als Unternehmer
bist du geboren oder nicht.» Bestärkt in dieser
Einsicht hat ihn die Tatsache, dass er sich
nie als Angestellter gesehen hat: «Wenn ich
jemanden um etwas fragen muss, fühle ich
mich unwohl.» Die Frage nach der Selbstständigkeit
stellte sich nach der höheren Weiterbildung
zum Automobildiagnostiker folgerichtig
rasch. Vater Franz sagte seinen beiden Söhnen
Guido und Flavio: «Wenn ihr irgendwann
das Geschäft übernehmen wollt, müssen wir
das aufgleisen», erinnert sich Helfenstein. «Es
war als Einladung zu verstehen und nicht als
Druck.» Und noch bevor sie den elterlichen Betrieb
übernahmen, hatten die zwei Brüder die
Helftec Engineering gegründet. Der Rest? Pragmatik
à la Helfenstein: Die Jungen übernehmen
die Firma und sind ab jetzt Ansprechpartner
der Kunden, der Vater zieht sich zurück,
steht für Unterstützung aber noch zur Verfügung.
«Es war eine coole Übergabe», sagt Flavio
rückblickend. Ein Familienbetrieb ist die
Helfenstein AG geblieben. Veronika, Flavios
Frau, unterstützt ihn im Geschäft. «Wenn die
Familie nicht mitzieht», sagt Flavio, «kannst
Du’s ohnehin gleich vergessen.»
Helfenstein hat, wie praktisch zu allem, eine
klare Ansicht, was das Geschäft angeht: «Du
musst versuchen, dich einzigartig zu machen
und zu einem eigenen Brand zu werden.» Das
funktioniert, zumindest aus Sicht der Kunden,
sehr gut: Knapp 40 Bewertungen auf
Google und alle mit der Höchstnote 5 – wie
macht man das? «Ganz einfach», sagt Helfenstein.
«Du musst nicht nur ehrlich und
authentisch sein, sondern du musst das auch
leben.» Haben wir nicht und fertig, gäbe es
bei ihnen nicht. «Wir finden für alles eine
Lösung.» Wenn ein Kunde zufrieden sei, bezahle
er selbst die Rechnung gern. Oder lieber.
Und auch hier schimmert Flavios Pragmatismus
durch: Natürlich ist das eine idealistische
Haltung, die dem reinen Geschäftssinn
manchmal im Weg steht. Doch wie bei den
Kunden findet das Brüderpaar auch hier «immer
einen Weg».
Im Fokus seiner täglichen Arbeit steht jedoch
die Helftec Engineering, die Rennsportabteilung
und zweites Standbein der Garage
Helfenstein. Hier konzentriert er sich darauf,
Fahrzeuge für den Rennsport noch schneller
zu machen und «Zeugs zu bauen, das es
noch nicht gibt». Faktisch ist die Helftec eine
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Oktober 2022 | AUTOINSIDE