Kunstbulletin Dezember 2023

Roman Signer — Wasser-Werke im Stadtpalais
Erste Arbeiten von Roman Signer entstanden in Auseinandersetzung
mit dem Element Wasser. Im Kirchhoferhaus sind solche
Frühwerke aus einer Schenkung von Ursula Hauser an das
Kunstmuseum St. Gallen zu entdecken – wissenschaftlich anmutende,
poetische Experimente im dekorierten Stadtpalais.
St. Gallen — Noch ist der grosse Tropfen in der an einem Stahlrahmen befestigten
Latexfolie gefangen. Die Skulptur von 1973 wirkt zurückhaltend. Auf der gegenüberliegenden
Seite im grosszügigen Entrée begrüsst ‹Wellenapparat› die Eintretenden,
eine interaktive Bodenarbeit von 1975: ein breiter, mit Wasser gefüllter Schlauch, auf
dem vorne ein Brett liegt. Der Künstler hat lange Reihen von Noppen aus Schaumgummi
auf den Schlauch geleimt. Gross und Klein betreten das Brett, lösen eine
Wellenbewegung aus, die Noppen schwanken. Die Katze in seinem Atelier sei auch
begeistert gewesen, kommentiert Roman Signer (*1938). Im Nebenraum läuft der
Super-8-Film von Hartmut Kaminski von 1975 und zeigt, was geschieht, wenn die
Wassermenge in ‹Grosser Tropfen› ansteigt. Die Skulptur steht am Rheinufer bei Düsseldorf,
Signer schöpft mit einem Kessel Wasser aus dem Fluss, die Latexfolie füllt
sich, bis sie plötzlich birst und ein gigantischer Tropfen auf den Boden platscht. Für
die aktuelle Installation der Skulptur im denkmalgeschützten Kirchhoferhaus, welches
als Teil des Kunstmuseum St. Gallen auf Wunsch von Signer erstmals museal
genutzt wird, musste aus Sicherheitsgründen eine Wanne unter die Skulptur gestellt
werden. Doch den Bruch der Folie hat der Künstler im Film selber ausgelöst: mit einer
Art Steinschleuder, genauer mit den Hosenträgern des Galeristen und Filmemachers
Kaminski, da er vergessen hätte, die Steinschleuder mitzunehmen.
Ursache und Wirkung sind wichtige Stichworte in Roman Signers Schaffen. So gerät
‹Bett›, 1996, in Schieflage, wenn sich der Ballon unter der Bettstatt mit Luft füllt.
Es ist, wie ‹Grosser Tropfen›, Teil der acht Skulpturen umfassenden Schenkung von
Ursula Hauser ans Museum, die nun mit ausgewählten weiteren Werken präsentiert
wird. Die früheste Arbeit des Konvoluts ist ‹Treppe›, ein leiterartiges Metallgerüst,
durch das ein mit Wasser gefüllter Plastiksack gewoben ist. Dreht das Aufsichtspersonal
das Gerüst, läuft das Wasser über die Sprossen nach unten. Unter anderem mit
dieser Arbeit bewarb sich Signer 1971 erfolgreich um ein Bundesstipendium (heute
Swiss Art Award), kurz bevor er für die weitere Kunstausbildung nach Warschau zog.
Die St. Galler Galerie Wilma Lock zeigte sie 1973 in Signers allererster Ausstellung,
die ihm bereits erste Käufer bescherte. Ursula Hauser erwarb einige Werke später
von diesen Erstbesitzer:innen. Andere wurden für die Galerie Hauser & Wirth beim
Künstler angekauft und gelangten so in die Ursula Hauser Collection. Ursula Badrutt
→ ‹Roman Signer – Schenkung der Ursula Hauser Collection›, Kunstmuseum St. Gallen,
Kirchhoferhaus, bis 10.3. ↗ kunstmuseum.sg
106 Kunstbulletin 12/2023