reisen EXCLUSIV Frühjahr 2024

ASIEN | Okinawa
Geballt: Die Wiege des
Kampfsports Karate
liegt in Okinawa. Beim
Besuch im Dojo der
Kobayashi-ryu-Kensei-
Vereinigung in Naha
lernt man vom Sensei
die Basics.
Der amerikanische Einfluss in Okinawa ist keinesfalls Zufall.
Tatsächlich war Okinawa Hont einer der schaurigsten
Kriegsplätze gegen Ende des Zweiten Weltkriegs.
Hier versuchten die Amerikaner, Japan in einer Offensive
im Pazifik einzunehmen und so zur Kapitulation zu
bewegen. In der Schlacht um Okinawa in den rund 90
Tagen vom 1. April bis 30. Juni 1945 kamen mehrere
Hunderttausende Soldaten und Zivilisten um, vor allem
aus Okinawa und Japan – etwa ein Drittel der gesamten
Bewohner der Insel starb bei den erbitterten Kämpfen.
Ein Ort, der besonders eindrucksvoll zeigt, wie grausam
und kompromisslos diese monatelange Schlacht geführt
wurde, ist das ehemalige japanische Navy Underground
Headquarter im Kaigungo Park nahe der Hauptstadt Naha.
In dieser Bunkeranlage verschanzten sich 4.000 Menschen,
als die größten Teile Okinawas bereits eingenommen
waren. Umringt von den amerikanischen Soldaten
verharrten die Menschen stehend in den engen Gängen,
kaum Luft, zwischen Leichen und Kot. Die meisten verhungerten
oder erkrankten bitterlich. Kurz vor der Kapitulation
erschossen sich im Befehlsraum der leitende
Ozier Minora ta mit seinen Kommandanten. Ergeben
war keine Option. Kurz darauf fiel Okinawa an die Amerikaner,
die Kommandanten beider Seiten bereits tot, doch
erst der Abwurf der Atombomben in Nagasaki und Hiroshima
über einen Monat später sollte Japan dann wirklich
zur Kapitulation zwingen.
Die Folge: Die Amerikaner besetzten das gesamte
Land. 1952 gaben sie gemäß dem Friedensvertrag von
San Francisco große Teile der Inseln wieder als unabhängiges
Japan frei. Nur Okinawa nicht. Artikel 3 des Vertrags
sah eine Treuhandverwaltung in Form der »United
States Civil Administration of the Ryukyu Islands« vor.
Erst 1972 wurde Okinawa demnach wieder unter japanische
Souveränität gestellt – und man behält sich laut den
Verträgen eben die heutigen Militärgebiete vor.
Kaum vorzustellen, welche Tragik sich hier abgespielt
hat, wenn man heute im warmen Sonnenschein vor dem
Eingang zur Bunkeranlage steht und auf die moderne
Stadt und das tieftürkisfarbene Chinesische Meer blickt.
Doch das Museum und die kleinen Teile der unterirdischen
Anlage, die restauriert und für Besucher geöffnet
sind, geben einen Eindruck, wie furchtbar die Zeit hier
gewesen sein muss. Nachdem die Anlage lange verlassen
war, wird heute in den Tunneln gegraben und gesucht,
was man noch finden kann. Just als wir mit unserer Führung
an einer Ausgrabung vorbeilaufen, ruft einer der
Arbeiter uns aufgeregt her. Er hat gerade etwas gefunden.
Wir umkreisen ihn. Yoko, die diese Reise vor allem
aus dem Hintergrund liebevoll und akribisch organisiert,
übersetzt für uns. Sein Lichtkegel auf dem Arbeiterhelm
fällt auf eine verrostete Munitionshülse und eine alte
Zahnbürste. Ich bekomme Gänsehaut.
Ich bin zurück in Naha, meine eindrucksvolle Reise
neigt sich dem Ende zu. Morgen möchte ich noch einen
Karatemeister im Dj besuchen – schließlich kommt der
Kampfsport hier aus Okinawa. Vermutlich verschmolzen
im 19. Jahrhundert okinawanische und chinesische Traditionen
– ein neuer Sport war geboren, gelangte aufs Festland
und von dort hinaus in die Welt. Zum letzten Dinner
für heute habe ich mich in ein zartrosafarbenes Blumenhemd,
die an der Rezeption zur Ausleihe stehen,
geschmissen. Schließlich hat so alles begonnen. Wir
besuchen zum Abschluss ein traditionelles Restaurant,
in dem wir typisch tief auf dem Boden sitzend kulinarische
Highlights Okinawas aufgetischt bekommen – von
dem mir bereits vertrauten Champur mit Bittermelone
über das weich geschmorte Schweinegericht Rafte hin zu
frisch gegrilltem Fisch. Natürlich Okinawa-typisch mit
einem Orion-Bier. Dazu bekommen wir auf einer Bühne
okinawanische Tänze präsentiert. Ich treffe Ai, Yoko und
Nobuo in der Hotellobby, alle ebenso im Blumenhemd.
Wie dankbar ich ihnen für diesen berührenden Einblick
in ihre Welt bin. So nah habe ich mich Japan noch nie
gefühlt. Okinawa ist berührend anders.
INFO Mehr Informationen zur Präfektur Okinawa gibt es
beim Fremdenverkehrsamt von Okinawa unter:
https://visitokinawajapan.com
Mehr Informationen zu Japan im Allgemeinen liefert
die Japan National Tourism Organization unter:
www.japan.travel/de
Guide Ai Munakata und ihr Reisebüro Tour Designers
mit Sitz in Okinawa bietet maßgeschneiderte Rundtouren
durch Okinawa an – und die Möglichkeit, mit
den Menschen in der Blue Zone gemeinsam im Dorf
zu nächtigen. https://tourdesigners.co.jp/en/
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