Hegel

222 Georg Hegelasiáticos— no sabían nada de este concepto, es decir, que elhombre, en cuanto hombre, nace libre, que es libre. Platón,Aristóteles, Cicerón y los maestros del derecho romano noposeían este concepto, aunque solamente él sea la fuente delderecho; mucho menos aún lo poseían los pueblos. Sin dudasabían que un ateniense, un ciudadano romano, un ingenuus,es libre, sabían que había libres y no libres; precisamente poreso no sabían que el hombre, en cuanto hombre, es libre; elhombre en cuanto hombre, es decir, el hombre en general(universal), el hombre tal como lo concibe el pensamiento,tal como es concebido en el pensamiento. En la doctrina cristianaempezó a surgir la teoría de que ante Dios todos loshombres son libres, que Cristo ha liberado a los hombres, losha hecho iguales ante Dios, los ha liberado para la libertadcristiana. Estas determinaciones hacen a la libertad independientedel nacimiento, del lugar, de la cultura, etc., y es extraordinarioel avance que se ha logrado con esto; pero estasdeterminaciones aún no son distintas de aquello que constituyeel concepto de hombre para ser un hombre libre. El sentimientode esta determinación ha impulsado durante siglos,durante milenios: este impulso ha producido las más formidablesrevoluciones, pero (el pensamiento) el concepto de queel hombre es libre por naturaleza; esto no quiere decir que eslibre conforme a su vida natural, sino que es libre por naturaleza,teniendo naturaleza aquí el significado de esencia o concepto;este conocimiento, este saber de sí mismo, no es muyantiguo, lo tenemos como un prejuicio; este saber se comprendepor sí mismo. El hombre no debe ser esclavo; a ningúnpueblo ni a ningún gobierno se le ocurre hacer una guerrapara coger esclavos; solamente con este conocimiento esla libertad derecho, no un privilegio positivo, obtenido por lafuerza de la autoridad, por la necesidad, etc., sino que es derechoen sí y por sí, el concepto idéntico a la vida.Pero hay que hacer mención de otro aspecto de la lentitud delprogreso del espíritu, a saber, la naturaleza concreta delespíritu, según la cual el pensamiento de sí se relaciona contodo el restante reino de su existencia y de sus relaciones; laformación de su concepto, su pensamiento de sí, es, al mismotiempo, la configuración de todo su contorno, de su totalidadconcreta en la historia. La idea que expresa el sistema filosóficode una época tiene con su restante estructura esta rela-