Maximilianus Hell (1720-1792) - Munin

Horrebow and Bützow returned to Trondheim in late July, and reached Copenhagen at the
turn of September/October 1769. 144
These were the results of the observational attempts from northern parts of Norway, apart
from those of Hell and his assistants in Vardø, which will be reserved for discussion in the
next chapter of this thesis.
Turning now to the PR aspect of the Danish-Norwegian participation in the project, several
sources are of interest. One such source is a letter that has been preserved in the archives of
the Imperial Russian Academy in St. Petersburg. It is signed by the secretary of the Royal
Danish Society of Sciences, Henrik Hielmstierne (1715-1780), Copenhagen 23 September
1769, and is addressed to the secretary of the Russian Academy of Sciences, J. A. Euler: 145
Monsieur! It is a noble thing for Your Monarch to have placed Her Academy in
a state of capability to dispatch so many observers, it is glorious for Your
Academy to have already published so many observations of the transit of
Venus in front of the Sun which took place on 3 June this year. Our Academy of
Sciences expresses its deep gratitude for the five pieces on the subject, that you
have been so kind as to send to it [compare Section II.3.3]. If Fortune had been
as bountiful to our plans and preparations, we would have been able remunerate
you equally, since we have procured for observations at five different places in
this country: // 1) Professor Horbow [sic] the Elder has observed from
Copenhagen, at the Astronomical Tower [Rundetårn]. // 2) Professor Hee has
made his observations in the presence of the King and Queen at Frederiksberg
[just outside Copenhagen], a castle situated very advantageously for these kinds
of observations, where the court has been residing this summer. // 3) Professor
144 K. allene privil. Tronhiems Adr. Cont. Efterretn., 1769. No. 30, Fredagen den 28 Julii, “Jndpasserede”;
Kiøbenhavns Kongelig allene priviligerede Adresse-Contoirs Med Posten forsendende Efterretninger, 2 October
1769, “Kiøbenhavn. Jndpasserede”.
145 Hielmstierne to Euler, dated Copenhagen 23 rd September 1769 (RAN St. Petersburg): “Monsieur // C‟est
grand pour Votre Monarque d‟avoir mis son academie en Etat, d‟envoier tant d‟Observateurs[,] c‟est glorieux
pour votre academie d‟avoir deja publié tant d‟Observations sur le Passage de Venus par le Soleil arrivé le 3 de
Juin passé. La Societe des Sciences ici vous rend bien de remerciments pour les 5 Pieces, que Vous avés eû la
Bonte de comuniquer à Elle sur ce sujet. Si le Bonheur avoit secondé nos Desseins, et nos Preparatifs, nous vous
aurions rendû le pareil, car on a fait des Observations dans ce Païs en cinq differents Endroits // 1) Le Professeur
Horbow Senior a observé à Copenhague dans la Tour astronomique. // 2 le Professeur Hee a fait ses
Observations à la Presence du Roi et de la Reine à Fridrichsberg un Chateau située tres avantageusement pour
des pareilles Observations, ou la cour a residee cet Eté. // 3 le Professeur Kratzenstein est allé a Trundhiem en
Norvegue pour observer la. // 4 le Professeur Horbow Junior avec un assistent a eté envoié à Tromsdalen situé
dans le Gouvernement de Trundhiem pour le meme But. // 5 le Pere Hill avec plusieurs assistents est allé à
Wardehuus en Finmarque. // Les 4 premiers ont eû le meme sort que les anglois ont eû à Nordcap, Les
Hollandois[,] les allemands etc; ou le ciel a eté couvert, ou la Lumiere de Soleil a eté si foible, qu‟on ne doit
attendre baucoup de leurs Observations; mais en revange le Pere Hill a eù le plus beau Soleil, qu‟on pouvoit
souhaiter; Les Talents reconnus de cet habile Observateur garantiront l‟Exactitude de ses Observations; nous
l‟attendons ici en 2 ou 3 semaines, il ne tardera pas de publier les Observations, et je ne manquerai pas de Vous
les communiquer[.] En attendant j‟ai l‟honneur d‟etre avec la consideration la plus distinquée // Monsieur //
Votre tres humble et trés obeisant serviteur // Hielmstierne”.
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