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Selección del folículo dominante
Además de la importancia de los estrógenos en la maduración folicular y el
proceso de ovulación, estos son los principales factores responsables de establecer la
dominancia de un folículo que se encuentra en maduración, el cual será ovulado,
respecto de los otros folículos que no alcanzarán el proceso de ovulación y serán
eliminados por el mecanismo de atresia. Una de las razones por la cual los estrógenos
son responsables de esta selección, es el hecho de ser moduladores de la secreción de
gonadotrofinas a través el mecanismo de retroalimentación negativa. Hemos nombrado
que la adquisición de la enzima aromatasa (CYP19) por la células de la granulosa,
permiten que éstas conviertan los andrógenos tecales a estrógenos, entonces la
adquisición temprana de un folículo de la capacidad para secretar estrógenos, sería un
indicador de que este folículo comienza a entrar en la etapa de folículo preovulatorio
[29].
Como hemos mencionado anteriormente, el proceso de foliculogénesis es un
proceso asincrónico debido al continuo abandono de los folículos del estadio primorial
para continuar su proceso de desarrollo. Por esta razón, dentro del ovario podemos
encontrar una distribución de folículos antrales tempranos en distinto estado madurativo
bajo la influencia de la FSH.
Luego de la regresión del cuerpo lúteo, la secreción de FSH comienza a
aumentar y por lo tanto a estimular a la enzima aromatasa y esto causa un aumento de
los estrógenos periféricos. Es así como estos esteroides inhiben la secreción de FSH
privando a los otros folículos que se encuentran en desarrollo, del sostén gonadotrófico.
El folículo preantral que se convertirá en folículo dominante, parece ser el que se
encuentra en un estadio madurativo mas avanzado respecto de los otros folículos y/o
aquel que tiene mayor acceso o sensibilidad a la FSH cuando esta comienza a aumentar
al final el ciclo menstrual previo.
Ovulación
A medida que se acerca la mitad del ciclo, hay un ascenso notable de estrógenos
por sobre el umbral, estimulando, por un mecanismo de retroalimentación positiva, un
pico de gonadotrofinas, principalmente de LH y en menor medida de FSH. Junto a
circunstancias únicas del microambiente, el pico de LH es el gatillo para que el folículo
dominante ovule y origine un cuerpo lúteo en cada ciclo menstrual en humanos (este no
es único en el ciclo estral de roedores y otros mamíferos).
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