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HORMONA LIBERADORA DE GONADOTROFINAS (GnRH)
La dilucidación de la estructura de la Hormona liberadora de gonadotrofinas
(GnRH) data de 1971 [259]. Esta hormona ha sido encontrada en varias especies y
actualmente han sido identificadas 13 formas distintas [260]. En particular, GnRH-I,
única isoforma expresada en cerebro de primate, cumple una función radical en la
reproducción en mamíferos. También ha sido identificada otra isoforma, GnRH-II, la
cual se encuentra expresada en altos niveles en otros órganos, sugiriendo otras
funciones además de la conocida en la regulación neuroendocrina [21].
Este neuropéptido es sintetizado y liberado por las células neurosecretoras del
hipotálamo, más específicamente en el núcleo arcuato en el hipotálamo medio basal.
Este recibe factores estimuladores como Epinefrina y Norepinefrina (que aumentan su
secreción) ó factores inhibidores como dopamina, serotonina y opioides endógenos (que
disminuyen su secreción).
Regulación neuroendócrina del ovario ejercida por GnRH
La liberación de GnRH desde el hipotálamo se da de forma pulsátil y es volcada
al sistema circulatorio portal hipotálamo-hipofisario para luego ser transportada a la
hipófisis anterior. Este modo de secreción se observa en todas las especies de
mamíferos y existe una sincronía notable entre los pulsos de GnRH en sangre portal y
los pulsos de LH en sangre periférica [261-263]. Por lo tanto, el control de secreción
de GnRH desde las terminaciones nerviosas representa el controlador clave de la
secreción de gonadotrofinas hipofisarias y por ende de todo el proceso reproductivo.
La acción estimuladora de la secreción de gonadotrofinas es ejercida mediante la
unión y activación de este péptido (GnRH-I) a su receptor en células gonadotropas de la
hipófisis. De esta forma, GnRH-I estimula la síntesis y secreción de la Hormona
Folículo Estimulante (FSH) y de la Hormona Luteinizante (LH), las cuales promueven
la síntesis de esteroides y la gametogénesis gonadal en ambos sexos.
Este sistema hipotalámico-hipofisario coordina el proceso que destina a un
folículo a ser ovulado mediante el control del ciclo menstrual en la mujer y estral en la
rata.
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