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endotelio vascular, actúa de forma paracrina modulando las actividades del endotelio
vascular adyacente. Además el VEGF induce la formación de fenestraciones en las
células endoteliales de pequeñas venas y capilares aumentando la permeabilidad, paso
crucial para la angiogénesis [236].
VEGF EN LA FOLICULOGENESIS
La angiogénesis folicular se inicia durante la foliculogénesis temprana y el
proceso continúa durante todo el crecimiento folicular. La expresión y regulación de
VEGF en los folículos ováricos depende del tamaño folicular. Los folículos preantrales
no poseen vasculatura y el mismo es adquirido cuando comienza a formarse el antro
folicular. Al principio las células de la teca adquieren esta red vascular, mientras que las
células de la granulosa permanecen avascular, y una vez que la capa tecal se encuentra
completamente establecida, se terminan de formar dos redes vasculares que se localizan
en la teca interna y externa. En esta capa celular, los vasos sanguíneos aumentan en
número y tamaño a medida que el folículo crece pero no atraviezan la membrana basal
que separa la capa tecal de la capa de granulosa (Figura 12). De esta forma la capa de
células de la teca representa la primera fuente de nutrientes y gases tanto para las células
de la granulosa como para las células germinales. Este aumento de la vasculatura de los
folículos asegura el suministro de gonadotropinas a los mismos y por lo tanto se
encontraría involucrado en la selección del folículo preovulatorio (Figura 12) [237].
Una vez producida la ovulación, es tal el desarrollo vascular que observamos en la
formación del cuerpo lúteo que podríamos compararla con la angiogénesis que se
observa en tumores [238]. La regresión de capilares y disminución de la vasculatura, se
encuentra involucrada tanto en el desarrollo folicular, como en la luteólisis. Es así que
los folículos cuyos capilares degeneran por algún motivo, no pueden continuar su
desarrollo y entran en el proceso de atresia. También durante la regresión luteal junto a
los cambios funcionales y estructurales que observamos, la vasculatura degenera junto a
las células esteroidogénicas.
En los ovarios de organismos que se encuentran en edad reproductiva, no
encontramos expresión de la proteína VEGF en el folículo primordial o en el folículo
primario. En cambio, VEGF se expresa en el citoplasma de las células de la granulosa y
las células tecales de los folículos antrales y preovulatorios, siendo la intensidad de esta
proteína menor en las células de la granulosa comparada a las células tecales internas en
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