LA FILOSOFÍA EN BOLIVIA - andes

La obra apareció cuando ya estaba concluida la tempestuosa lucha que se inició en el siglo
XIV, entre el poder eclesiástico y el civil, lucha que hoy no se nos presenta sino como un episodio
de la historia humana, pero que en su tiempo fue el problema central de la vida pública del mundo.
Como es sabido, en la Edad Media, la Iglesia había llegado a adquirir, gracias a su acción
espiritualizadora y unificante, una autoridad indiscutible en el mundo. Las relaciones entre los reyes
y los prelados se mantenían normalmente, de acuerdo con aquella fórmula que esgrimió Bonifacio
III: "Dios ha hecho dos grandes luminarias, y lo mismo que la luna no recibe luz sino del sol, así el
poder terrestre no tiene nada que no proceda del poder eclesiástico.
Pero hacia fines del siglo XIII y a principios del XIV, la situación había sufrido un cambio
radical. El Estado había adquirido tal poder que ya no se hallaba en condiciones de subordinarse a
la Iglesia. El conflicto, que no podía dejar de surgir, se planteó entre el Rey de Francia y el Papa en
la querella famosa que acaso fue la más importante que hubo en el crepúsculo de la Edad Media.
La discusión pasó del terreno de la política al de la filosofía y las posiciones antagónicas
fueron defendidas de un lado por el poeta más grande de Italia, el Dante, y de otro lado por el más
sutil y retorcido de los escolásticos, Guillermo de Ockam.
Para Dante, todos los hombres debían tener sólo un jefe y al Papa corresponderle la
supremacía frente al Emperador. Ockam por su parte sostenía que la Iglesia sólo debía intervenir
en lo que se refiere a la salvación de las almas y que en lo demás los hombres debían gozar de
libertad.
El conflicto terminó con la secularización del Estado, que es la característica de la política
de la época moderna.
Villarroel no estudió el asunto desde el punto de vista teórico. Cuando publicó su libro, en
1658, ya el problema había dejado de serIo en el plano especulativo y en las colonias españolas de
la América sólo presentaba cuestiones de orden práctico. Su propósito al escribir el libro era, pues,
como lo dice en la dedicatoria al Rey, "poner en paz a los obispos y los magistrados y unir estos
dos cuchillos. Los hallo no solo divididos sino encontrados". En otro lugar expresaba: "Este es el
primer servicio que he hecho en estos libros: ajustar las órdenes de nuestras leyes y que vean los
obispos y los magistrados que no discuerdan los dos derechos, que pueden andar juntos los dos
cuchillos".
Indiscutiblemente, con esa obra monumental, ampliamente documentada, en que hacía el
despliegue de los conocimientos adquiridos en el estudio y en la experiencia, Villarroel ayudó a
consolidar las relaciones entre los dos poderes, que frecuentemente se encontraban en conflicto en
estas tierras, tratando principalmente de hacer de todo cristiano "un buen vasallo del Rey".
La contribución de Gaspar de Villarroel fue, pues, importante en ese sentido, al dar la clara
noción de los problemas y al poner en los espíritus los cimientos sobre cuyo conocimiento se
basaba la estructura institucional de la Colonia. Si la Universidad de Chuquisaca influyó en el
proceso cultural de América y tuvo importancia como centro de gravedad del pensamiento jurídico,
lo debió en gran parte a las enseñanzas de este hombre que conocía el alma de las instituciones
creadas por la España del siglo XVI para el gobierno del Nuevo Mundo.
Gaspar de Villarroel murió en Chuquisaca siete años después de su llegada a la ciudad.
Poco antes de su muerte pudo cumplir su sueño de fundar el convento de las Monjas de Santa
Teresa, donde actualmente se hallan sus restos, que reposan en esta ciudad como un símbolo de
lo que el espíritu del gran ecuatoriano dejó inmaterialmente entre nosotros.
Dos siglos y medio más tarde saldrá de esta ciudad otro hombre, criollo como él, escritor
como él. Pero si Villarroel trajo del Ecuador las simientes de una cultura que habría de dar a
Chuquisaca la conciencia de su dignidad y de su ser, Manuel Rodríguez de Quiroga llevó a Quito
los frutos de esa cultura, madurados ya en el propósito de la creación de una patria independiente
y soberana.
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