LA FILOSOFÍA EN BOLIVIA - andes

Y esa personalidad no podía ser otra que la de Bernardo Monteagudo, flamante abogado
de la Real Audiencia y defensor de pobres en lo penal. A pesar de no tener sino diecinueve años,
Monteagudo, que se había dedicado en la Universidad al estudio del derecho y de la filosofía, era
un vigoroso escritor y un ferviente revolucionario.
Monteagudo fue, sin duda, una de las personalidades más brillantes y más potentes que la
Universidad de Chuquisaca dio a la gesta de la independencia americana. Dotado de un genio
ardiente y apasionado, sediento de vida y de acción, era, al mismo tiempo, un intelectual y un
político.
De mediana estatura, de porte altanero, tenía una fisonomía atrayente, que hizo de él un
afortunado aventurero del amor. Sensual hasta la morbosidad, amaba los refinamientos y la
elegancia, las fiestas suntuosas y las joyas. "Gustaba de adornarse con sortijas y pendientes de
diamantes o piedras preciosas", escribe paz Soldán. Aunque educado en el hogar modesto de su
padre que tenía un figón en una de las esquinas de la plazuela de San Agustín de nuestra ciudad,
tenía gustos de gran señor. Bolívar, en una carta a Santander, dirá de él en 1823, "tiene un tono
europeo y unos modales muy propios para una Corte". Estuvo condenado a muerte varias veces,
gobernó en Chile y en el Perú y murió en Lima, a manos de un negro que lo asesinó en una calle
sin que hasta ahora se conozca el motivo. Supo inspirar grandes afectos. En Chuquisaca, cuando
estuvo preso, después de la revolución del 25 de mayo de 1809, se negó a volver a la cárcel, de la
que había fugado, alegando que, sus amigos y el pueblo provocarían trastornos y conmociones de
sangrientas consecuencias. Pero también despertó intensas aversiones. Bolívar, en la carta ya
aludida decía que, en Lima, Monteagudo era aborrecido por "su tono altanero cuando mandaba".
Este pagano de la América, que seducía con su prestancia juvenil y con la ardorosa
elocuencia de su verbo y que dominaba con el brillo de su prosa periodística, parecía descender de
alguno de los personajes que Suetonio describe en sus Doce Césares. Cuando Castelli mandó
fusilar el 15 de diciembre de 1810 a Nieto, Sanz y Córdoba, Monteagudo estuvo presente y más
tarde se refería al hecho diciendo: "Me he acercado con placer a los patíbulos de Sanz, Nieto y
Córdoba, para observar los efectos de la ira de la patria y bendecirla por su triunfo".
La sangre que corría por sus venas era hispánica. Su padre Miguel Monteagudo había
venido de la ciudad española de Cuenca. Su madre fue una mestiza de Tucumán. Sin embargo, la
extraña fortuna de este hombre hizo que ya en Chuquisaca se dudara de su genealogía y se le
atribuyeron extrañas ascendencias. Heredó sin duda del español emigrante la pasión por las
aventuras, la desmesura en las pretensiones. Y así desde esta ciudad de Chuquisaca, donde
formó su espíritu, se lanzó a la vida azarosa de la política de entonces. Y, al decir de Valentín
Abecia, en el firmamento de América brilló más que como una estrella como un cometa fulgurante.
Nunca reveló ni amor por su padre, que murió en la pobreza sin haber nunca recibido de él
ayuda alguna, ni por la tierra de su nacimiento, a la que nunca recordó dejándola en esa sombra
que hoy los eruditos quieren disipar. Y sin embargo se daba a sí mismo el título de ciudadano de
América, a que sin duda alguna tiene derecho.
Fue un gran luchador por la independencia del continente, aunque nunca fue muy
consecuente con sus ideas. Y, así, si bien comenzó en Chuquisaca como un ardoroso republicano,
en el Perú pretendió establecer una monarquía constitucional. Y por la misma razón si en la
Universidad profesaba la filosofía revolucionaria de los enciclopedistas, en la tesis que presentó el
25 de mayo de 1808 para obtener el título doctoral, escribió los siguientes conceptos: "El Rey
asegurado en su trono, reina pacíficamente y, rodeado del resplandor que recibe de la misma
divinidad, alumbra y anima su vasto reino. Ninguna idea de sedición llega a agitar el corazón de
sus vasallos; todos lo miran como la imagen de Dios en la tierra, como fuente invisible del orden y
el astro predominante de la sociedad civil".
Este hombre contradictorio, ardiente, fue el autor del diálogo, de ese documento que, como
hemos dicho, constituye la más genuina expresión del espíritu revolucionario de Chuquisaca.
El diálogo apareció en momentos en que el ambiente de la ciudad, como el de todas las
colonias hispanoamericanas, estaba llegando al ápice de la agitación provocada por los
acontecimientos que se sucedían en Europa y a raíz de los cuales España se encontraba
totalmente maltrecha. Se sentían las repercusiones de las conquistas napoleónicas, de los
derrumbes de tronos y coronas europeas, de las resistencias provocadas por las opresiones y
despotismos, de las intrigas internacionales, de las invasiones inglesas a Venezuela y al Río de La
Plata que contribuyeron a desarrollar rápidamente la conciencia de su propia fuerza entre los
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