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5. Deber y destino
Hace dos horas. Al sur del
castillo madre de los Caballeros del
Espejo de Mórr...
Ergan volvió a tropezar con otro
hueso. El suelo de toda aquella loma
estaba cubierto por huesos. Poca gente
había visto un ejército No Muerto en
aquel estado de reposo. Sí, reposo era
la palabra, por que aquellos huesos
estaban lejos de estar muertos. Era la
voluntad del portador del sayo, y su
voluntad era ley. Era la quinta vez que
caía en aquel pequeño mar de huesos.
Sus dos guardianes, guerreros muertos
hace eones cubiertos de su armadura
negra, esperaron pacientemente a que
se levantara. Si algo le sobra a un
muerto viviente es paciencia. Así que
Ergan se levantó como pudo y se
sacudió la túnica negra como bien pudo.
Miró inexpresivamente a sus custodios y
siguió avanzando hacia la cima de la
loma.
Tenía que estar en la cima, por
supuesto. Su maldito ego no podía dejar
sitio a otro lugar. Al fin y al cabo era el
portador del sayo, el habitante del ataúd,
el del sagrario... tenía multitud de
nombres para su prisión de tela. Sólo un
ego exacerbado podía hacer de su
cárcel una virtud temible.
Por fin llegaron a la cima, y allí le
esperaba. Allí estaba, flanqueado por
otros dos discípulos, el mayor
nigromante que había conocido Ergan.
Un ataúd de madera se alzaba de pie
entre los muertos, asemejando más una
puerta que una caja para un cadáver.
- Aquí estas, Ergan.
La voz provenía del ataúd. Se
arremolinaba en el aire, con una textura
aceitosa y ronca que ponía los pelos de
punta. Lo que más atemorizaba a Ergan
era que aquella voz no la había
pronunciado nadie. Aquella voz había
roto todas las defensas de Ergan, que
no eran pocas, como si de aire se tratara
y se había colado directamente en su
mente. Así hablaba el habitante del
ataúd.
- Habla, Ergan.
Ergan hacía mucho tiempo que
había dejado atrás sus necesidades
mundanas y su cuerpo distaba mucho
de tener las funciones fisiológicas que le
molestaron antaño. Y sin embargo se
encontró a sí mismo tratando de tragar
saliva. Sin pensarlo dos veces hincó una
rodilla en el suelo, en señal de respeto y
sumisión.
- Han escapado cinco caballeros de
Mórr.- Respondió con voz firme y
clara.
No iba a perder la compostura. Al
menos aún no. Ergan era un
Nigromante desde hacía mucho tiempo.
No era muy poderoso, puesto que
aunque era hábil, no había desarrollado
todavía la capacidad de manejar
grandes cantidades de energía oscura.
Hacía tiempo que las emociones le
habían abandonado. Hacía tiempo que
no sentía ni alegría, ni felicidad, ni
desdicha, ni angustia, ni valentía, ni
euforia. Pero en aquel mismo instante
pudo recordar lo que era sentir las frías
garras del miedo en las entrañas. Sin
embargo no iba a dejar que los otros dos
discípulos lo supieran. Aunque sin duda
lo imaginaban.
- Lo sé, Ergan. Pero quiero saber por
qué.
El tono era suave y tranquilo,
cómo la seda. Pero Ergan sabía que
una soga de seda seguía siendo una
soga, y parecía que aquel... ser, le
estaba dando toda la cuerda que
quisiera.
- No lo sé -confesó-. Es algún tipo de
encantamiento, Maestro. Los
guerreros que me otorgasteis
mataron a todos y cada uno de los
caballeros de Mórr. Sin embargo se
volvieron a alzar cinco. Y eran más
fuertes y poderosos que antes, señor.
Les mandé a más guerreros y
disiparon a muchos, pero las
espadas no parecían hacerles mella.
Fueron heridos muchas veces, pero
no pareció importarles, Maestro.
- Sin embargo, aquí estás, Ergan.
- Sí, maestro. Una espada atravesó mi
pecho y morí otra vez. Pero vuestros
hechizos son fuertes y mi voluntad de
serviros me hizo volver una vez más
del gran abismo.
Nunca tendría claro si la espada
era de uno de los caballeros o si fue otra
mano la que le atravesó. La rivalidad
entre los discípulos del Maestre era muy
grande, y aunque él era un hechicero
menor, con el tiempo podía llegar a ser
una amenaza. Y si algo tenían ellos, era
tiempo. Mucho tiempo.
- ¿Deseas servirme, Ergan?
- Sí, mi señor - dijo Ergan, más
tranquilo. Parecía de buen humor-.
Deseo serviros en cuerpo y alma.
Ergan agachó más la cabeza y
un largo silencio se produjo. Una pausa
nerviosa. Finalmente el nigromante no
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pudo aguantar la presión y alzó un poco
la mirada. No le gustó nada lo que vio.
Uno de los sirvientes del portador del
sayo estaba sonriendo.
- Tengo hambre, Ergan.
Según dicen los sabios, nada
puede aterrar a un nigromante. Pero
están terriblemente equivocados. Ergan
sintió auténtico terror. Alzó la cabeza
con los ojos tan abiertos que parecían
salirse de las órbitas. Intentó alzarse
pero dos manos esqueléticas le
inmovilizaron. "¡Cálmate!", pensó
mirando a todas partes buscando una
salida, "Tiene que haber algo que pueda
hacer". Pero no lo había.
La puerta del ataúd se abrió
lentamente, mostrando su contenido. Un
cuerpo increíblemente delgado yacía
cómo tirado en el ataúd. Un cuerpo
completamente cubierto por un sayo
mortuorio, un sagrario para un muerto, y
atado con pesadas cadenas de plata
ennegrecida, sin duda bendecida por un
sacerdote de Sigmar. Ese sayo estaba
salpicado por todas partes por runas de
Mórr. Ningún nigromante podía resistir
aquella prisión, y él no sólo lo resistía,
sino que podía moverse por el mundo.
El poder de aquel ser era algo que
escapaba a la comprensión de Ergan. El
cuerpo siguió inerte, pero una fuerza
increíble pareció alzarlo del suelo y
hacerlo flotar. Se alzó con el tintineo de
las cadenas de plata, quedando a
apenas un palmo por encima del suelo,
cómo si una mano invisible alzara aquel
cuerpo roto y sin vida. Y avanzó hacia
Ergan.
Era el fin del nigromante. Un
destino peor que la muerte le
aguardaba. Debía resistirse, pero no
sabía cómo. La simple presencia de
aquel ser innombrable parecía
paralizarle por completo. Se sentía
cómo un conejo ante una serpiente.
Pero tenía que hacer algo. "Los
tumularios."- Pensó Ergan. Y en un
momento lanzó un pequeño hechizo a
sus guardianes, inmovilizándolos.
Aquello había salido bien. Aquel
monstruo era poderoso, pero lento. Con
movimiento rápido, se hizo con el arma
maldita del guerrero de su derecha, y
con toda la fuerza de la que era capaz,
la hundió en el cuerpo roto que tenía
delante. La espada no encontró ningún
tipo de resistencia, y se hundió en el
vientre del monstruo cómo si éste sólo
fuera papel viejo y marchito.
Lo siguiente que oyó Ergan le
hizo comprender que su fin era absoluto
y perdió toda esperanza.