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El monstruo hambriento estaba
riendo. Una risa cruel y malvada que se
reía de los patéticos intentos del
nigromante. Y mientras reía, unos
zarcillos negros surgieron del hueco de
la herida que Ergan había causado al
cuerpo roto del monstruo y lo rodearon
por completo. Los gritos de terror del
nigromante se pudieron oír a millas a la
redonda. Cuando el monstruo volvió al
ataúd, no quedaba nada de Ergan. Ni
siquiera la espada maldita del tumulario.
- Debemos prepararnos -dijo el
monstruo-. Nuestros invitados
llegarán de un momento a otro.
Hace media hora. Al sur del
castillo madre de los Caballeros del
Espejo de Mórr...
- ¡Maestre!
El explorador volvió corriendo de
su posición avanzada. Su rostro estaba
blanco como la cera.
- ¡Maestre! -repitió.
El Maestre dio el alto a los
capitanes. Los capitanes gritaron la
orden a las tropas, que fueron repetidas
a su vez por las voces de los oficiales de
unidad. Todas las tropas se detuvieron.
Finalmente el explorador, boqueando
por el esfuerzo, llegó al Maestre y éste
se inclinó sobre su silla para esperar sus
noticias.
- Maestre. Están apenas un par de
millas más adelante, fuera del
bosque. Son cientos, Maestre. He
visto como dos hechiceros con túnica
los reanimaban allí mismo.- el
explorador tragó saliva.- Y hay un
ataúd muy extraño que eriza la piel,
Maestre, y los tipos de la túnica
estaban...
- Tranquilo, muchacho -dijo el Maestre,
posando una mano tranquilizadora
sobre el hombro del joven
explorador-. La paciencia es una
virtud de caballero. Tómate un
momento, ordena tus pensamientos y
vuelve a empezar.
El explorador asintió
rápidamente. Cerró los ojos, y respiró
hondo un par de veces.
- Maestre -dijo en tono más calmado-.
Hay un ejército a dos millas al Sur. El
bosque acaba, dando a extensos
prados, coronados por una loma en
su centro. Están apostados en toda la
loma, que está cubierta por una
alfombra de huesos. En lo alto de la
loma hay un ataúd, de extraño
aspecto y mirarlo pone los pelos de
punta, Maestre. Junto al ataúd hay
dos hechiceros, lanzando conjuros
para alzar a los muertos.
- Eso ha estado mucho mejor. Vuelve y
sigue vigilando junto a tus
compañeros, pero no hagáis nada. Si
hay algún cambio, ven informarme.
- Sí, Maestre.
Y con esas palabras, el
explorador volvió a desaparecer entre
los árboles.
El Maestre respiró hondo y sintió
un gran peso sobre sus hombros. Había
tomado la decisión de avanzar y
enfrentarse al enemigo. Una decisión
extremadamente difícil. No sólo por que
Víctor Gritter, el maldito Víctor Gritter,
había mermado sus fuerzas, sino
porque llevaba encima el cráneo. Sentía
la presencia de aquel artefacto en su
zurrón constantemente. Ya había sido
expuesto a demasiada muerte aquel
mismo día. Si seguía acumulando poder
oscuro proveniente de la muerte y la
lucha, y más estando entre los
sortilegios de dos nigromantes y un
ejercito completo de No Muertos, sin
duda se desestabilizaría y liberaría
(garras, colmillos, gritos) el mal que
contenía. Pero las palabras de Víctor
habían hecho mella en el caballero. Si
no se enfrentaba a aquel enemigo allí y
en aquel momento, éste le perseguiría
allá donde fuese sembrando muerte y
destrucción en su camino. Podría
incluso ser peor que liberar (las alas
esqueléticas extendidas al sol y el grito
silencioso lanzado al cielo) el mal del
cráneo. Maldito fuera aquel cráneo.
Hizo una señal a sus capitanes
para que se adelantaran a su posición.
Le habría gustado celebrar un consejo
de guerra antes de la batalla, pero
dadas las circunstancias, debería
conformarse con una rápida reunión
improvisada
- Herr Herst, Herr Gunther -dijo el
Maestre-,¿tienen alguna sugerencia?
- Creo que deberíamos darnos prisa,
Maestre -dijo Herr Gunther-. Es
posible que podamos cortar el
proceso mágico que permite al
enemigo tener sus fuerzas. Eso
podría darnos ventaja.
- Estoy de acuerdo con Herr Gunther,
Maestre -dijo el capitán Herst-. Sin
embargo, no me gusta la idea de
precipitarnos. Si perdemos la
formación de nuestras fuerzas,
puede ser un terrible final. Tenemos
un campo abierto hasta su posición, y
en lo alto de la loma cuentan con
ventaja. Nuestra carga, por poco
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pronunciada que sea, irá cuesta
arriba y perderá algo de fuerza.
El Maestre meditó unos
momentos, y pareció llegar a una
decisión.
- Bien. No sabemos que vamos a
encontrarnos, hermanos. Herr Herst,
Herr Gunther, tomad vuestros
hombres y flanquead la posición
enemiga, yo tomaré la fuerza
principal y avanzaré por el centro. En
cuanto podáis, cerrad la presa.
- Un clásico yunque-martillo -sonrió
Gunther.
- Un clásico yunque-martillo, herr
Gunther -respondió un sonriente
Maestre-. Sin embargo, -continuó
cortando a Herr Herst que estaba a
punto de comentar algo- todos
sabemos que cualquier plan de
batalla suele durar poco al
encontrarse con el enemigo, así que
estad atentos a mis ordenes, puesto
que podríamos cambiar de formación
al llegar. El Maestre miró un momento
más allá de los árboles, al sur,
intentando ver con la imaginación la
batalla que se avecinaba. Capitanes,
tienen sus órdenes -dijo el Maestre a
modo de despedida.
Y los caballeros de Mórr se
apresuraron a tomar posiciones antes
de continuar.
Hace 5 años. En un pueblo
abandonado y sin nombre al sur de
Altdorf.
"Despierta"
Apenas un atisbo de conciencia.
Poco a poco. Filtrándose a través de los
muros mentales. Y con la conciencia, el
dolor. Un dolor indescriptible. Un dolor
que ninguna mente es capaz de
soportar.
"Despierta"
Apenas un atisbo de recuerdo. El
dolor abrumador. La necesidad de
esconderse de ese dolor. Los muros
levantados, la oscuridad, el silencio.
"Despierta, Gotha"
Apenas un susurro. Una voz
extraña y desconocida, pero teñida de
poder. El poder. Algo en esa voz le traía
otros recuerdos. Su hogar, una montaña
partida por un martillo venido del cielo.
El señor de la muerte, su amo. La guerra
contra los hombres rata. Recuerdos. La
voz del amo hablaba a través de esa
voz.