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popular, llamada José Zapata a quien cariñosamente le<br />
decíamos "Vale José". Este San Sebastianero vendió no se<br />
sabe por cuanto tiempo, coporo frito, tostones con queso<br />
blanco rayado y las famosas tostadas. Este rincón fue como<br />
una parada, si se quiere obligatoria, sobre todo para los<br />
serenateros, trasnochadores, etc.; ya que era el único<br />
merendero que existía en el pueblo. Un coporo frito costaba<br />
un bolívar, un tostón 0,25 y una tostada 0,50. Por cierto que<br />
ñie aquí, donde yo supe que era una tostada. Este personaje<br />
dicharachero, chistoso y al que creo, que nunca vi de mal<br />
humor, le recuerdo dos anécdotas, la primera es que había<br />
clientes a los que él les fiaba, pero a veces estos clientes se<br />
retrasaban, es decir, que la cuenta se hacía añeja, entonces<br />
sucedía lo siguiente: cuando uno de estos deudores llegaba al<br />
negocio y le pedía algo de comer, él le preguntaba ¿Vale y la<br />
vieja?, refiriéndose de manera sutil a la deuda, el deudor no<br />
se sabe si era que se hacía el loco ó no entendía, le<br />
contestaba: "vale, la vieja se la pasa enferma". Nuevamente,<br />
le volvía a preguntar: ¿Y el pico? Para ver si de esta forma el<br />
cliente comprendía, a lo que éste le contestaba: "Vale, el pico<br />
esto todo desgastado de tanto sacar "espadilla" en esos<br />
cerros, para darle el guarapo a la vieja y así bajarle la fiebre".<br />
José, viéndose frustrado ante los intentos diplomáticos de<br />
querer cobrar aquel fiao, comenzaba a tararear las siguientes<br />
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