Para comenzar es necesario contextualizar el abordaje del cuerpo ...

Dimensión Inconsciente en la Construcción Social del Cuerpo Femenino 51
Kottak cita la definición del antropólogo Leslie White “la cultura consiste en
herramientas, implementos, utensilios, vestimenta, ornamentos, costumbres,
instituciones, creencias, rituales, juegos, obras de arte, lenguaje” (White citado por
Kottak, 2006:45).
Para White, la cultura tuvo su origen cuando nuestros antepasados adquirieron
la capacidad de simbolizar, es decir, de crear y dotar de significado una cosa o hecho y
correspondientemente… captar y apreciar tales significados.
Para Kottak no tiene por que haber una conexión obvia, natural o necesaria
entre el símbolo y lo que simboliza, pues, “el lenguaje es una de las posesiones
distintivas del homo sapiens. Ningún otro animal ha desarrollado nada que se aproxime
a la complejidad del lenguaje”. (Kottak, 2006:44).
Los símbolos suelen ser lingüísticos. Sin embargo también hay miríadas de
símbolos no verbales, como las banderas, que representan países, o las cruces de
color verde de las farmacias.
La cultura lo abarca todo
Las fuerzas culturales mas interesantes y significativas son las que afectan a la
gente en su vida cotidiana, particularmente aquellas que influyen en los niños durante
su enculturación.
La cultura está integrada
Las culturas no son colecciones fortuitas de costumbres y creencias, sino
sistemas pautados integrados. Las costumbres, instituciones, creencias y valores están
interrelacionados; si uno cambia, los otros lo hacen también. Entonces las culturas son
sistemas integrados, por lo que cuando cambia patrón de comportamiento también
cambian otros.