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vestir velos y túnicas de color, pero no podemos aceptar que el cabello, las orejas y el cuello<br />
queden a la vista.”<br />
Estado y religión están separados por ley en Francia desde 1905. La Corte Constitucional<br />
indicó que el empleo de símbolos religiosos en el sistema educativo no puede prohibirse a<br />
menos que su uso tenga la finalidad de tratar de convertir a otros o de”causar problemas<br />
dentro de la comunidad escolar”.<br />
La mayoría de los 61 millones de habitantes de Francia son católicos. El mosaico se completa<br />
con unos cinco millones de musulmanes, 700.000 judíos y fieles de iglesias cristianas como<br />
las protestantes y las ortodoxas. Alemania también tiene un complejo mapa religioso, con<br />
3,2 millones de musulmanes entre sus 82 millones de habitantes.<br />
Ludin, maestra de escuela de origen afgano, insiste en su derecho a usar velo. La disputa<br />
con las autoridades de la enseñanza terminó en un tribunal constitucional. El 24 de<br />
septiembre, el tribunal estableció que el uso de velo y de otros símbolos religiosos sería<br />
permitido en las escuelas mientras los estados no aprueben leyes al respecto. El órgano<br />
judicial pidió a los parlamentos estaduales que tomen en cuenta al discutir posibles leyes la<br />
tradición escolar, la composición de la población alemana y las raíces religiosas del país.<br />
Aunque Alemania es un estado formalmente laico, el cristianismo está firmemente arraigado<br />
en los asuntos públicos alemanes. De todos modos, el fallo del tribunal constitucional dejó<br />
formulada una pregunta: ¿debería prohibirse por ley en las escuelas sólo el velo islámico o<br />
todos los símbolos religiosos?<br />
Dirigentes de la derechista Unión Demócrata Cristiana, partido dominante en la mayoría de<br />
los estados alemanes, en particular en el sur, afirmaron que el fallo del tribunal los alienta a<br />
promover leyes que protejan los símbolos cristianos en las escuelas. En el estado de Bavaria,<br />
por ejemplo, hay crucifijos en las aulas y numerosas monjas dan clase, con apoyo de las<br />
autoridades locales. La ministra de Educación de Bavaria, Monika Hohlmeier, propuso un<br />
decreto que prohíba ”todos los símbolos contrarios a los valores establecidos en nuestra<br />
constitución, o que tengan el objetivo de causar disturbios en nuestras escuelas”.<br />
Pero expertos legales señalaron que una ley que prohíba el velo islámico y no los símbolos<br />
cristianos sería inconstitucional. ”O prohibimos el velo y todo otro símbolo religioso en las<br />
escuelas, o los autorizamos todos”, declaró Corinna Werwigk- Herntneck, ministra de Justicia<br />
de Baden Württemberg, en Bavaria. Christine Langenfeld, profesora de derecho público de la<br />
Universidad de Göttingen, opinó que la norma propuesta por Hohlmeir nunca sería<br />
aprobada. ”Los legisladores tendrían enormes dificultades con esa ley, y el Tribunal<br />
Constitucional debería detenerla”, dijo.<br />
Tanto en Francia como en Alemania, la cuestión del velo reencendió el debate sobre la<br />
laicidad. Para Alma y Lila, hijas de un matrimonio ateo, el carácter laico de la escuela pública<br />
significa que la institución no puede imponer ninguna religión a los estudiantes. ”Los<br />
estudiantes deben ser libres de expresar sus propias convicciones religiosas. No queremos<br />
convencer a nadie de que se haga musulmán”, dijo Alma.<br />
El debate en Francia trasciende el ámbito educativo. Algunas musulmanas han exigido<br />
tiempo reservado para las mujeres en las piscinas públicas, y en varios casos, hombres<br />
musulmanes impidieron que médicos varones trataran a sus esposas. Una comisión de<br />
expertos formada por el gobierno para estudiar estos problemas presentará una serie de<br />
recomendaciones en enero.<br />
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