Proyecto_mARTadero_2014

Pragmáticos, eclécticos y académicos: el sueño
del progreso en el primer tercio del siglo
(Bolivia y el triunfo del eclecticismo romántico afrancesado. 1890 a 1930)
EL TIEMPO DE LIBERALES Y REPUBLICANOS
Durante ese primer tercio del siglo XX, los países occidentales se encuentran inmersos
en una transformación productiva que recoge los frutos de la revolución industrial. Así, el
desarrollo de los ferrocarriles, el crecimiento industrial, y las iniciativas empresariales van
creando sectores poderosos en un panorama de internacionalización notable. América
Latina es, en estos momentos, un destino casi natural de capitales y de emigrantes, como
los Tapias.
La caída de la bolsa norteamericana en 1929 provoca una crisis mundial sin precedentes
que arrastrará las economías de muchos países por el desplome de los precios y la bajada
de la demanda y, por tanto, de la producción de materias primas. Y en medio de esa crisis
y dos años después, en 1931, Bolivia iniciaría uno de sus períodos más traumáticos: la
guerra del Chaco.
Hasta ese momento, y desde 1880, se darían décadas de “prosperidad liberal”,
basándose en criterios científicos, pragmatismo desarrollista, educación positivista,
libertad de conciencia, independencia del pensamiento, dignidad e igualdad, etc. El
cambio de siglo traería además un cambio del poder del “sur” al “norte”, a través de la
Revolución Federal de 1899, imbuida de unas ideas federalistas que terminarían en nada.
El desplazamiento político de Sucre a La Paz, como fruto de la demanda de una mayor
autonomía frente al secante centralismo muestra la nueva mentalidad de los liberales, con
criterios de desarrollo, y de promoción e interés por la ciencia y sus mecanismos de transmisión.
Diez años después, en 1909, Miguel Tapias -constructor del matadero- llegaría, casi
por casualidad, a Bolivia, La economía estaba efervescente, la política estable, las ideas
bastante claras. No había tanta inmigración como en Argentina, y la escasez de buenos
profesionales era mayor para afrontar toda la agenda de trabajos necesarios…
José Manuel Pando e Ismael Montes, del partido de los liberales, habían gobernado
hasta ese año con ideas progresistas pero desde una República Unitaria, que continuaría
la construcción del estado oligárquico. Todo ello en un momento de bonanza económica,
que permite desplegar la obsesión liberal por las infraestructuras, especialmente los
trenes, por tradicional concesión a británicos y estadounidenses (Cuba 1837, México
1850, Argentina, 1857). Así, se construye la vía férrea La Paz-Guaqui, y la estación
correspondiente (hoy Terminal de Buses de La Paz). En 1903 llega el primer automóvil a
Bolivia. Se reforma el ejército y la educación. Se da el auge de la goma, gran exportación
entre 1890 y 1920, y -como consecuencia- la Guerra del Acre. Se pierde gran parte del
territorio por el Tratado de Petrópolis de 1903.
Sin embargo, no cabe duda del ímpetu emprendedor de Montes, que construyó las
líneas férreas Cochabamba- Oruro-Viacha-Potosí-Tupiza, extendió las líneas de la luz
eléctrica, las telegráficas, impulsó los tranvías en La Paz y Cochabamba, la necesaria Reforma
Educativa, la del Ejército a través de una notable influencia francesa con toques prusianos, etc.
“Si queremos hacer repúblicas,
debemos emplear medios tan
nuevos como es nueva la idea de
”
ver por el bien de todos.
Simón Rodríguez
Bautista Saavedra, que cerraría la trilogía de los grandes
personajes del ciclo oligárquico, tras Arce y Montes. Sería
presidente desde 1921, culminando su gobierno con las
celebraciones del Primer Centenario en 1925.
Proyecto mARTadero: Vivero de las Artes. Un espacio ejemplar de gestión cultural 2005-2014
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