Proyecto_mARTadero_2014

Años después, en el primer centenario celebrado en 1925, la población calculada en el
país es ya de 2.144.332 habitantes, y la de Cochabamba unos 40.000 habitantes. En 1931,
con Salamanca como presidente, el país tenía ya cerca de 2.5 millones de habitantes,
acercándose Cochabamba a los 50.000.
Así, el primer tercio del siglo XX estaría marcado por esos grandes movimientos
migratorios del viejo continente, especialmente de España e Italia, a las jóvenes repúblicas
de América. Argentina realizaba para ello “reclutamientos masivos” en la misma Europa
para captar nuevos ciudadanos, mientras paralelamente muchos acudían presurosos a los
“llamados” que los parientes o amigos les hacían desde su nueva prosperidad americana.
MIGUEL TAPIAS, CONSTRUCTOR
Miguel Tapias y Pont, el artífice del matadero, fue uno de ellos. Nacido el 25 de junio
de 1889 en Mataró (a 31 kilómetros de Barcelona), partió hacia 1909, con veinte años, con
destino a Buenos Aires, donde lo esperaban con trabajo y promesas de éxito. En el viaje
trasatlántico, y de entre los cientos de pasajeros, un señor falleció dejando a su mujer viuda
y teniendo que continuar viaje con su hija a Bolivia. Miguel Tapias se ofreció gentilmente a
acompañarle hasta La Paz. Correspondiendo a su amabilidad, la señora -a la sazón abuela
de Carlos Mesa, historiador y ex presidente del país- le ayudó a conseguir ciertos encargos
que le animaron a quedarse allí. Tras varios años en la sede de gobierno, decidió mudarse
a Cochabamba, iniciando una exitosa carrera como constructor y empresario.
Casado por poderes con María Vilagrasa Ribas, costurera, Miguel Tapias la haría venir
después junto a su padre, madre y hermana. Con ello, toda su familia directa estaría
en Bolivia, y nada le llevaría a volver a su tierra natal, que nunca más visitaría. Una vez
asentado en Cochabamba y con su mujer al lado, comenzó su labor empresarial y su
vida familiar. Le nacieron seis hijos, Miguel, María, Oscar, Enrique, Jaime y Antonio, de
los cuales los dos primeros fallecieron a temprana edad (en 1914 y 1916), sobreviviendo
los cuatro últimos que -de modos diversos- contribuirían en gran manera al despegue de
Cochabamba.
Llegado, pues, al inicio de la segunda década del siglo con una oleada de técnicos
españoles e italianos, Miguel Tapias trabajó en una época efervescente conectada a una
bonanza económica impulsada por la estabilidad liberal y por el mercado internacional.
En 1929, y poco antes de que comenzase la Guerra del Chaco, el mercado mundial sufre
una caída fatal, y Bolivia entraría en un largo y sombrío periodo de creciente recesión,
inestabilidad política, dependencia económica y desánimo.
“Don Fierro”, como le llamaban sus hijos, tenía un carácter tenaz para sus objetivos,
obstinado e inflexible en sus decisiones, y disciplinado en su cotidianeidad. Enormemente
trabajador, su semana laboral se extendía hasta el sábado por la tarde, y frecuentemente
comenzaba su jornada hacia las cuatro de la madrugada y llegaba hasta la noche, cuando
en su despacho asentaba las cuentas del día.
Desempeñó funciones de Cónsul Honorario de España, en la década de los 20.
Igualmente, fue vocal y posteriormente presidente de la Sociedad de Beneficencia
Española. Entre las 8 de la noche de los sábados y la misma hora de los domingos se
juntaba con sus amigos en el mismo despacho, disfrutando del intercambio de ideas y
planes, sin mediar bebida. Entre esos amigos estaban Rigol (su amigo más cercano y
constructor de Agua para Cochabamba, Arocagua, y con quien solía ir a cazar perdices),
Duch (de alcantarillas Duch y Grau), Tardío (que le encargaría varias construcciones), Cablin
(ruso judío dueño de la casa Cablin de La Paz), y los señores Ariego, Puente y Munné.
Publicidad de Miguel Tapias, impresa en el número 13 - del
21 de octubre del año 1927- del semanario “Información
Católica”, impreso en Tarata, en la imprenta del Colegio de
Propaganda FIDE. Encargado de las obras de remodelación
de las cubiertas, acudía cada mañana a las 4.00 a.m. al
Convento Franciscano de San José, que años después
sería declarado Monumento Nacional por D.S. 9771 del
6 de Noviembre de 1971. Allí mismo fue encontrado este
pequeño boletín, que resalta la oferta de “proyectos y
construcciones modernas”, y la venta de material de
construcción que realizaba en su casa de Hamiraya 160.
Las celebraciones en torno al centenario de la
república marcaron en gran medida la época de Miguel
Tapias. En el libro conmemorativo encontramos fotografías
destacadas de sus trabajos, y se le cita como arquitecto en
Cochabamba, junto a Pedro Boneta, José Hoz de Vila P.,
Max Franz (único con título profesional y autor de la Galería
sur de la Catedral); Federico Rocha (también ingeniero civil);
y Víctor Collao (peruano).
Quizás alguno de ellos, incluso Knaudt o Guardia,
puedan haber intervenido en ciertos de los proyectos
atribuidos a Tapias.
Proyecto mARTadero: Vivero de las Artes. Un ejemplo de gestión cultural 2005-2014
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