El Protagonismo de las Materias Primas - Fundación Banco Santander

31
grandes desafíos de China son el abastecimiento en materia
energética y la interrelación entre energía y protección del
medioambiente; o la consideración de que energía y medio
ambiente son problemas que van de la mano y que el problema
del calentamiento del planeta y del uso de energía han
de contemplarse de modo unificado, resultan novedosos en el
discurso chino.
De acuerdo con fuentes chinas, en el mundo actual, algo más
del 10% de la población gasta el 70% de la energía, mientras
que el otro 70-80% de la población gasta un 30% de energía.
En la actualidad China es el segundo consumidor de energía
en el mundo, aunque su PIB no ocupa ese lugar, sino varios
puestos más abajo. La consideración de China como país en
vías de desarrollo contrasta con su consumo energético y si
el desarrollo progresa en la misma dirección, dado que su
población es mayor que la de los países desarrollados, un
escenario hipotético sería que China precisaría entre el
60-70% de la energía mundial para cubrir sus necesidades o
incluso más. Ante esta realidad, las autoridades afirman que
China no puede seguir el mismo camino de los países
desarrollados.
La realidad es que el desarrollo en China no es unificado en
todas las regiones, existen enormes diferencias; no es probable
un aumento de consumo energético que afecte por igual al
conjunto de la población. No en vano los índices de pobreza
actuales afectan a casi 235 millones de personas. Pero eso
no deja en cualquier caso lugar a dudas sobre la progresiva
necesidad de garantizar el abastecimiento energético con el
desarrollo, lo cual puede traer consecuencias graves de no
conllevar un aumento de la eficiencia energética. Y de ello son
conscientes las autoridades chinas, que manifiestan que en la
actualidad el gasto energético per cápita de China es diez veces
menor que el de Estados Unidos, y que en su conjunto los
países desarrollados tienen un gasto de cuatro toneladas de
petróleo por persona, siete veces lo que cada chino.
Pese a que el señor Zhou Dadi manifiesta que China no puede
permitirse contaminar primero como han hecho los países
desarrollados y que hay que prestar una gran atención al
medio ambiente, la realidad es que el daño ya está hecho: el
46% de los ríos y el 90% de las aguas de las zonas urbanas
están contaminadas. La implantación de la industria pesada en
la época maoísta fue totalmente insensible al impacto medioambiental,
y el establecimiento de las industrias de las nuevas
tecnologías poco o nada tienen en cuenta aspectos de contaminación
ambiental. De ahí que las declaraciones públicas en
las que se acentúa este aspecto constituyan un gran cambio
con respecto a la política existente en los años 80 y 90.
Es un hecho que China tiene una sólida base en el carbón, que
supone entre el 70 y el 80% de sus recursos energéticos.
Mientras en los países desarrollados el petróleo, el gas natural,
la energía atómica e hidráulica e incluso, recientemente, la
eólica han ido sustituyendo al carbón, en China el carbón va a
continuar siendo la fuente energética predominante, y de
ahí que se precise enfatizar no sólo la mejora de la eficiencia
energética, sino la investigación de nuevas tecnologías para un
uso más limpio.
En China se considera que mantener el crecimiento energético
a la mitad del crecimiento económico sería un éxito y que
para ello es preciso promover el uso de electrodomésticos y
aire acondicionado de bajo consumo, o de energía solar en
los hogares, así como una mayor eficiencia energética en la
industria. Pero, ¿será eso suficiente
Los tiempos en los que China decía ser autosuficiente en
energía y materias primas han terminado. Es pues el momento
de crear un nuevo concepto de seguridad energética, y en esa
línea están trabajando las autoridades, los técnicos y los
científicos en China. No miran el futuro con pesimismo ni
auguran una vuelta al candil de aceite, sino que promueven la
idea de que es posible encontrar nuevas energías más limpias
y más seguras.
El desafío no sólo es de China, sino del resto del mundo que
se va a ir progresivamente viendo afectado por la nueva
demanda energética. China está desarrollando una amplia
Cuadernos de Sostenibilidad y Patrimonio Natural Nº8