El Merengue: Música y Baile de la República Dominicana - Claro

GÉNESIS DEL MERENGUE, RAÍCES, TRAYECTORIA Y DIFUSIÓN EN EL SIGLO XIX
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GÉNESIS DEL MERENGUE, RAÍCES, TRAYECTORIA Y DIFUSIÓN EN EL SIGLO XIX
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contradanza francesa, el vals, la polca, la mazurca y el minuet. Esto se produjo
básicamente hacia finales del siglo XVIII y el primer decenio del siglo XIX, a
partir de la emigración de colonos franceses a raíz de la revolución haitiana
de 1791 …» Su elección es la danza francesa.
De este importante y valioso elenco, queda refrendada la contradanza como
matriz de la tumba y, consecuentemente, del merengue. Con relación a la
nacionalidad (española o francesa) que primero llegó a Santo Domingo, se
percibe una división de criterios en los articulistas –incluyendo sus citas–:
unos no la identifican (Tío Perete –en Rodríguez Demorizi–, García y Hernández);
otros la señalan como española, introducida directamente desde
Europa (Walton, Coopersmith, Nolasco –por referencia–, Lizardo y Miniño);
y otros la aceptan como francesa (Austerlitz), introducida a Santo Domingo
desde Haití en la última década del siglo XVIII (Paulino y Tejeda).
Todas estas apreciaciones son de alguna manera, correctas. En la época colonial,
el área antillana era un puerto de entrada permanente para todo lo que
venía de Europa, incluyendo los bailes de moda. En el Caribe, la contradanza
tuvo que haber desembarcado tempranamente en el siglo XVIII, desde España.
Para abundar sobre la llegada y la propagación de la contradanza europea a las
Antillas, veamos lo que refieren tres autores cubanos. Alejo Carpentier indica el
1791 como el año de su intensa propagación en las Antillas, desde Saint Domingue
hacia Santo Domingo y sobre todo hacia Cuba. La precisión del año obedece
a que marcó el comienzo de la sangrienta rebelión de los esclavos negros en la
colonia francesa y las numerosas familias que huyeron aterrorizadas hacia otros
países del área, diseminaron la francesa. El musicólogo lo comenta de esta forma
en La música en Cuba (p.99): «A pesar del desembarco de ingleses en el Mole
Saint Nicolas y otros lugares que eran focos de insurrección, los blancos no lograrían
ya hacerse respetar por sus antiguos esclavos. Con las primeras degollinas se
inició la desbandada general. Los colonos que pudieron alcanzar un barco de
tránsito, pasaron a la Nueva Orleáns. Pero, para los que sólo disponían de goletas,
la costa de Cuba ofrecía el refugio más seguro y próximo.»
EL REY SOL,
LUIS XIV,
Y FELIPE V.
El musicólogo cubano Hilario González sitúa la llegada de la contradanza a
Cuba unos treinta años antes de 1791, por diferentes rutas que se escalonaron
en el tiempo: «…Toma de La Habana por los ingleses [1762], contactos dieciochescos
con la Nueva Orleans, éxitos de las tonadillas escénicas españolas
que contenían piezas del género, inmigraciones tras la Revolución de Haití,
la contradanza europea resultó el género puente en el que se superponían, a
una forma culta susceptible de desarrollar una música nacional diferenciada,
los elementos de estilo provenientes de los cantos y las danzas populares de
las Antillas, todos comunes en esas épocas y aún comunes a ciertos países de
Tierra Firme. Lo que llamamos contradanza cubana, por tanto, es en realidad
un género antillano y hasta continental, del que tenemos ejemplos provenientes
de varias islas y de países como México, Panamá, Venezuela, Colombia,
e incluso de algunos tan lejos como Brasil y Argentina.» 104