El Merengue: Música y Baile de la República Dominicana - Claro

GÉNESIS DEL MERENGUE, RAÍCES, TRAYECTORIA Y DIFUSIÓN EN EL SIGLO XIX
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GÉNESIS DEL MERENGUE, RAÍCES, TRAYECTORIA Y DIFUSIÓN EN EL SIGLO XIX
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5. Omite el vocablo «merengue».
6. Excluye el título Juana Quilina (merengue atribuido a Alfonseca).
¿Correspondió el planteamiento periodístico a un punto de vista del cronista
o es que en la época no se asoció al teniente-coronel Alfonseca con el
género merengue ni con Juana Quilina, sino con la danza antillana ¿O es que
bastaba con decir «danza americana» para aludir directamente al merengue
El único ejemplo de merengue antiguo con el que contamos los dominicanos
es el Juana Quilina (o Juana Aquilina), razonablemente atribuido al coronel
Juan Bautista Alfonseca. Mas, debemos subrayar –sin que se tome como
una duda o una objeción– que la muestra que se conoce es una transcripción
tomada por Flérida de Nolasco –quien fue músico–, de un dictado que le
hiciera Federico Henríquez y Carvajal –quien no era músico, pero sí fue contemporáneo
de Alfonseca–, a distancia de casi un siglo de por medio de cuando
pudo haberse compuesto la pieza. 139 Así lo narra la propia Flérida de Nolasco
en Santo Domingo en el folklore universal (p. 323): «En 1938 me transmitió
de viva voz Don Federico Henríquez y Carvajal un fragmento de la melodía
de un ‘merengue’ de Alfonseca, cuyo estribillo dice:
Juana Quilina / Va llorando; / Porque la llevan / ‘merengueando’…»
Este dato es importante, porque se trata del testimonio de un personaje de
la vida dominicana –Henríquez y Carvajal– que vivió en la misma época que
el coronel Alfonseca. En tal sentido, esta transcripción constituye un referente
valioso para la memoria cultural dominicana. No obstante, hay dos
puntos que deben acompañar la ejemplaridad de Juana Quilina:
1. Lo que se transmite oralmente puede viciarse y trastocarse por jugarretas
de la memoria auditiva.
2. Ese ejemplo que la Historia de la Música Dominicana reconoce como su
única muestra musical del merengue original, no está refrendado por una partitura
de puño y letra de su autor.
Evidentemente, la melodía de Juana Quilina está estructurada en base a lo
que podrían verse como embriones, deformaciones o adaptaciones nuestras
de los cinquillos; pero de hecho, no lo son: La organización melódica en el
ejemplo dominicano es: semicorchea-corchea-semicorchea-corchea-corchea
y la idea original del cinquillo sigue este orden en sus figuras: corchea-semicorchea-corchea-semicorchea-corchea.
EJEMPLO MUSICAL:
TRANSCRIPCIÓN MODERNA
DE «JUANA QUILINA»,
DANZA-MERENGUE DE
JUAN BAUTISTA ALFONSECA.
ESTA FUE DICTADA
POR FEDERICO HENRÍQUEZ
Y CARVAJAL A
FLÉRIDA DE NOLASCO.
EJEMPLO MUSICAL:
EMBRIÓN DE CINQUILLO
Y CINQUILLO REAL.
La línea rítmica –pentagrama inferior– de Juana Quilina no muestra en la
transcripción de Nolasco el ritmo que hoy es distintivo del merengue, el TÁNta
ran-tan tan-tan tácataca TÁN… Lo que sí aparece en el primer compás son
los grupos de semicorcheas, que llegarían a constituir la cuarta pulsación del
merengue moderno: tácataca. Ahora bien, como el dictado de un ritmo es
materia muy complicada para quien no es músico, cabe preguntarse si esta
línea rítmica de Juana Quilina fue una transmisión interpretativa de Henríquez
y Carvajal o una re-creación interpretativa de Nolasco.
Otro investigador que ha indicado una propuesta rítmica diferente es Julio
César Paulino, quien tomó la melodía de Juana Quilina suscrita por Nolasco,
pero la acompañó con el esquema de la habanera: