El Merengue: Música y Baile de la República Dominicana - Claro

GÉNESIS DEL MERENGUE, RAÍCES, TRAYECTORIA Y DIFUSIÓN EN EL SIGLO XIX
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de un tambor, que ordinariamente tocaba el individuo más honorable del caserío,
y a veces el mismo Cacique […] El tambor del que acabo de hablar, no era
otra cosa, que un tronco de árbol, redondeado en forma de cilindro, en el cual
se practicaba, hacia la mitad de la longitud, una abertura cuadrilonga, que pasando
por el centro, y disminuyendo siempre, terminaba, por el lado opuesto en
dos líneas y una traviesa que las unía por en medio. Este tambor, cuyo sonido no
podía ser muy agradable, se echaba a lo largo sobre la abertura más grande, y
con un palo se golpeaba sobre la opuesta…» 6
De todas estas narraciones se infiere que los taínos:
•Practicaban a menudo y con fruición el canto y el baile.
•Participaban en estas manifestaciones bajo igualdad de ambos sexos.
•Mostraron predominio por la voz en sus expresiones musicales.
•Usaron sus instrumentos musicales a manera de motivadores rítmicos.
•Su canto se enlazaba con el baile y la pantomima –también cantaban para
acompañar las faenas diarias–.
•Cultivaban estas artes con frecuencia.
•Ejercían el canto y el baile grupal durante horas, tanto para rememorar y
mantener sus tradiciones como por puro deleite.
•Conocían algún tipo de estructura musical acompasada y ordenada –aunque
no en el sentido occidental que damos a estos vocablos en el presente–.
Como aristas de un mismo prisma relacionadas con la presencia de las raíces
taínas en la cultura dominicana, veamos estos enfoques del economista
y arqueólogo Bernardo Vega, citados de su conferencia La herencia indígena
en la cultura dominicana de hoy: «El contacto intenso de españoles y negros
esclavos con el indio, no duró, en nuestras islas, más de 50 años. […] Lo
indígena no debe exagerarse en nuestra cultura. […] Lo que sí es justo apuntalar,
sin embargo, es lo sorprendente de la persistencia de ciertas herencias
culturales indígenas, a pesar de lo breve del período de contacto. […] es en
el campo económico donde se advierte mayor impacto continuo de la cultura
aborigen…» También asevera lo siguiente: «Es indudable que el aporte
HAMACAS
INDÍGENAS.
ABAJO: RITO
DE LA COHOBA.