INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

Hemos puesto el acento en la producción y no en la mera circulación de mercancía. Y precisamente
el estudio de las relaciones de producción nos permitió comprobar que el régimen del salariado fue
introducido en la minería chilena a fines del siglo XVII. Si hemos insistido en que la producción
estuvo, desde el comienzo de la colonización española, destinada al mercado mundial en formación,
no era porque creyéramos que el sólo hecho de comercializarla le daba un carácter capitalista, sino
porque la incorporación al mercado internacional tuvo una dinámica que favoreció la implantación
de relaciones de producción capitalistas. Si los críticos de los "circulacionistas" se hubieran
dedicado a investigar los regímenes del trabajo -en lugar de dogmatizar abstractamente sobre el
método marxista para definir un modo de producción- habrían encontrado que la tendencia histórica
de las relaciones de producción capitalista se originó a fines del siglo XVII, consolidándose en la
era republicana.
La comprensión de que América Latina quedó incorporada a un sistema económico
mundial es básica para realizar un enfoque global y totalizante no sólo de la acumulación capitalista
de las metrópolis sino también del proceso resultante de la dependencia.
Ese enfoque nos permite aquilatar la especificidad que adquiere en Chile la relación
"metrópoli imperialista-país oprimido" a principios del presente siglo. El excedente económico
extraído en Chile semicolonial por las compañías imperialistas sirvió para favorecer la acumulación
capitalista europea y norteamericana, al mismo tiempo que nuestra economía primaria exportadora
se hizo más dependiente y sensible a las fluctuaciones del mercado mundial.
En un proceso de desnacionalización sin precedentes en la Historia de Chile, la burguesía
criolla de principios de siglo consumó la entrega de las principales riquezas nacionales a las
empresas imperialistas, iniciada en la década de 1880. Los gobiernos de la llamada "República
Parlamentaria" trataron de justificar la entrega del salitre y del cobre con el argumento de que no
había otro camino para aumentar los ingresos del Estado.
El periodo de semicolonia inglesa -que dura hasta 1930, década en la que el imperialismo
norteamericano adquiere preponderancia, desplazando al británico- se caracterizó no sólo por la
entrega de las riquezas nacionales sino también por la dependencia comercial de Chile respecto de
Inglaterra. De un total de exportaciones de 72.919.892 pesos de 38 peniques correspondieron a
Inglaterra 53.832.992. En cuanto a las importaciones, de un total de 69.206.552 pesos Chile
comparó al mencionado país por valor de 32.086.959 pesos, proporción que se mantuvo hasta la
primera guerra mundial.
Las casas comerciales y financieras inglesas levantaron majestuosos y edificios en
Valparaíso, como signo elocuente en su poderío económico. Valparaíso "era la verdadera capital
económica del país. Allí se hacían los negocios financieros y de salitre. Allí estaba el asiento, la
oficina principal de los grandes bancos (...) Se oía mucho inglés en sus calles, muchos apellidos, y
hasta muchos nombres eran ingleses" 39 . Valparaíso era un puerto de importancia mundial en el
Pacífico porque en esa época no se había abierto el canal de Panamá. Los barcos europeos, que
estaban obligados a dar la vuelta por el estrecho de Magallanes en su ruta al Asia Oriental, debían
hacer escala en Valparaíso, tanto de ida como la vuelta, para abastecerse y descargar mercaderías.
El capital extranjero, especialmente en inglés, controlaba la mayoría de los bonos
hipotecarios en circulación. Según Luis Aldunate Carrera, a fines del siglo pasado, de $22.672.650
en bonos del Banco de Valparaíso, $14.881.450 pertenecían a extranjeros; en el Banco Nacional de
Chile, de $22.463.200 más de 8 millones correspondían a europeos. Aldunate también hace
referencia a los depósitos a la vista o a corto plazo, cuyo monto ascendía a 130 millones de pesos en
1894: " una cuota muy alta de esos valores pertenece al comercio extranjero. Tan sólo en la plaza de
Valparaíso, en la cual hay 50 y 60 millones de pesos depositados en sus distintas oficinas bancarias,
se estima que el 70 a 75% corresponde al comercio extranjero" 40 .
Los ingleses también invirtieron capitales de las tierras magallánicas, comprando cientos
de miles de hectáreas que destinaron a la exportación del ganado lanar. Asimismo, eran dueños de
los ferrocarriles del Norte Grande. Valdés Vergara sostenía en 1913 que por concepto de ganancias
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