INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

y al mismo tiempo se enajenan las tierras que ocupan, se burla en forma la expectativa de los
peticionarios ocupantes Que mientras no se radiquen todos los colonos nacionales que solicitan
hijuelas en el presente año, no se les hagan concesiones a empresas de colonización extranjera" 177 .
La situación de los colonos modestos, que protestaban contra el inspector de Colonización y
los latifundistas criollos y extranjeros, se hizo cada vez más conflictiva. El inspector de tierras
manifestaba en su Memoria de 1903: "recibo frecuentemente anónimos en que se me amenaza con
el asesinato".
Algunos colonos se resistieron a ser desalojados por los compradores de terrenos. Los del
Lago Buenos Aires combatieron con armas en la mano, encabezados por Antolín Silva, muriendo
en el enfrentamiento tres carabineros y un colono. Tomaron prisionero al teniente y se declararon
"república independiente", hasta que fueron finalmente masacrados. Los colonos de Chile Chico
también se rebelaron en 1918, desencadenando, al decir de José Bengoa, "una verdadera
insurrección" 178 .
La presión del gobierno y los latifundistas obligó a numerosos colonos a emigrar a otras
zonas del país o al sur de Argentina. En una de las sesiones del comité de emigración de Temuco,
publicada en Santiago el 9 de octubre de 1903, se habló en un tono elevado de protesta: "conque,
compañeros, a la Argentina, al Brasil, al Africa o a cualquier otra parte, ya que aquí no se nos
necesita por hoy. Salvo caso que mañana se nos coloque un rifle al brazo para servir nuestra única
misión de chilenos pobres" 179 .
Algunos colonos eran aventureros que no tenían escrúpulos para apoderarse de las tierras
que durante siglos habían pertenecido a los mapuches. La novelística de la zona de la frontera narra
con bastante fidelidad este suceso. En "Charca de la selva", Fernando Santiván describe el proceso
apropiación de las tierras indígenas por parte de algunos de estos colonos "huincas". Uno de los
personajes, don Samuel, relata el camino que siguió para convertirse en latifundista: "Cuando yo
llegué aquí no había sino tres casas, tres casuchas de madera. Los ingenieros del gobierno estaban
repartiendo sitios. Me conseguí varias manzanas, haciendo pedimentos con diversos nombres de
personajes de mi familia. Como yo traía un poco de plata, edifiqué, y de este modo hice prosperar la
población. Hubo un tiempo en que más de la mitad del pueblo era mío (...). Sí, en aquellos tiempos
se hacían buenos negocios. Yo reuní más de cinco mil hectáreas en terrenos de lo mejor y a poca
distancia del pueblo" 180 .
Inquilinaje
El inquilinaje, luego de decaer transitoriamente entre 1891 y 1920, fenómeno que hemos
analizado en las páginas anteriores, volvió a reestructurarse a partir de la década de 1920. Ya no era
el inquilino-arrendatario del tiempo de la colonia sino el inquilino-trabajador que recibía salario y
regalías. Esta transformación fue acentuando la tendencia del inquilino a la semiproletarización, que
se hará manifiesta después de la década de 1930.
La relación del inquilino con el patrón no era feudal, aunque tampoco puede ser
caracterizada como claramente capitalista. El inquilino trabajaba en la hacienda del patrón, a
cambio de lo cual recibía un pedazo de tierra y un jornal. Sin embargo, la mayor parte del salario lo
recibía en especies y regalías (talaje de animales, madera, etc.). Esta proporción recién se va a
alterar en la década de 1950 en que los inquilinos comienzan a exigir el 50%del salario en moneda
contante y sonante y el resto en regalías. El inquilino de principios de siglo ganaba un salario
miserable. En un libro de 1913 sobre el trabajador agrícola, se señalaba: "El inquilino del norte y
centro del país gana la miseria de $ 0,60 diarios y una ración en pan o alimento que puede estimarse
en $ 0,50 más o menos" 181 .
El inquilino estaba muy amarrado al patrón. Trabajaba "en la hacienda unos 240 días al año,
de sol a sol, cerca de 10 horas en invierno y más de 12 en verano" 182 . La opresión se acentuaba a
medida que el inquilino contraía deudas en la pulpería de la hacienda, que generalmente pertenecía
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