INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile
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sólo a los patrones sino al propio Estado y las Fuerzas Armadas, en representación <strong>de</strong> la clase<br />
empresarial.<br />
No sólo fue traba la i<strong>de</strong>ología populista y paternalista <strong>de</strong> Arturo Alessandri en 1920;<br />
también cumplió un papel mediatizador <strong>de</strong> la conciencia <strong>de</strong> clase la i<strong>de</strong>ología <strong>de</strong>l reformismo, que<br />
en el <strong>Chile</strong> <strong>de</strong> aquel entonces se expresó por vía <strong>de</strong> los partidos Radical y Demócrata.<br />
Capitulo VI<br />
EL CAMPESINADO<br />
Durante las primeras décadas <strong>de</strong>l siglo XX se aceleró el proceso <strong>de</strong> subdivisión <strong>de</strong> la tierra,<br />
especialmente en la zona central. Este fenómeno no fue obviamente el resultado <strong>de</strong> ningún tipo <strong>de</strong><br />
reforma agraria sino que tuvo como causa principal las sucesiones hereditarias. De este modo, se<br />
produjo un crecimiento <strong>de</strong>l número <strong>de</strong> pequeños propietarios, muchos <strong>de</strong> los cuales eran <strong>de</strong> familias<br />
<strong>de</strong> latifundistas en <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia. Por consiguiente, la fase <strong>de</strong> proliferación <strong>de</strong>l minifundio chileno<br />
comienza en este período y se acentúa <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> 1930. En este año existían ya 57,360<br />
minifundistas con menos <strong>de</strong> cinco hectáreas.<br />
Los pequeños propietarios<br />
Esta pequeña propiedad era trabajada por el campesino, su mujer y sus hijos. Como en<br />
general no contrataban peones o gañanes, po<strong>de</strong>mos caracterizar a estas explotaciones como <strong>de</strong> tipo<br />
familiar.<br />
En algunas zonas, los pequeños agricultores se ayudaban mutuamente. Esta colaboración,<br />
<strong>de</strong>nominada "mingaco" en la región centro-Sur, consistía en que varios campesinos cooperaban con<br />
su vecino en las tareas <strong>de</strong> siembra o cosecha, favor que éste <strong>de</strong>volvía en el momento que los otros<br />
necesitaban su ayuda. En la novela On Panta <strong>de</strong> Mariano Latorre, un campesino comentaba: se<br />
efectuaba "la cava <strong>de</strong> la viña <strong>de</strong> mi amigo, mediante esa ayuda común que en las serranías llaman<br />
mingaco" 175 . En los alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong> las ciuda<strong>de</strong>s, como Santiago y Valparaíso, se afianzó una<br />
pequeña burguesía rural <strong>de</strong>dicada a la explotación <strong>de</strong> productos <strong>de</strong> granja para abastecer las<br />
necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la urbe.<br />
En la zona sur se fueron instalando numerosos colonos a raíz <strong>de</strong> las ventajas aparentes que<br />
ofrecía la ley <strong>de</strong> Colonización <strong>de</strong>l 13 <strong>de</strong> enero <strong>de</strong> 1898. Sin embargo, la afluencia <strong>de</strong> campesinos<br />
que llegaron a esta región en busca <strong>de</strong> nuevas tierras <strong>de</strong>sbordó los planes <strong>de</strong>l gobierno. Cinco mil<br />
campesinos, que con sus familias sumaban treinta mil personas, solicitaron tierras en el área<br />
<strong>de</strong>stinada a la colonización. En un comentario sobre una nota <strong>de</strong>l inspector <strong>de</strong> Colonización, el<br />
diario El Ferrocarril <strong>de</strong>l 1º <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1903 señalaba: "Sucedió lo inesperado o mejor dicho lo<br />
esperado. Las cinco mil solicitu<strong>de</strong>s fueron encarpetadas en el Ministerio <strong>de</strong> Colonización (...). El<br />
señor inspector <strong>de</strong> Tierras culpaba a la "exagerada liberalidad <strong>de</strong> la ley" <strong>de</strong> su fracaso y se<br />
manifiesta espantado <strong>de</strong>l inmenso número <strong>de</strong> solicitu<strong>de</strong>s que han llegado al Ministerio" 176 . La<br />
inspección <strong>de</strong> tierras impuso entonces restricciones a los colonos resolviendo que fueran enviados a<br />
colonizar las provincias <strong>de</strong> Llanquihue y Chiloé. Razón <strong>de</strong> fondo: el Estado quería reservar las<br />
mejores tierras <strong>de</strong> Malleco y Cautín para la burguesía agraria.<br />
El Partido Demócrata protestó por esta política que burlaba las aspiraciones <strong>de</strong> los<br />
campesinos que se habían trasladado a la región sureña. En el mitin realizado por dicho partido el 4<br />
<strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1903 se manifestó lo siguiente: "El pueblo <strong>de</strong> Santiago reunido en comicio público,<br />
teniendo presente: Que las tierras baldías <strong>de</strong>l Estado son patrimonio <strong>de</strong> todos los chilenos (...) Que<br />
la ley ha otorgado <strong>de</strong>recho a los habitantes que lo solicitan, para obtener en propiedad la porción <strong>de</strong><br />
tierras que ella <strong>de</strong>signa. Acuerda: Que se suspendan los remates <strong>de</strong> tierras actualmente ocupadas por<br />
colonos que tramitan sus peticiones <strong>de</strong> radicación; pues, si se los ofrece radicarlos en sus posesiones<br />
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