INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

elación con el aumento de la población, no sería éste un argumento justificativo ni de razón. El
conventillo es una ignomia” 111 .
A continuación, Recabarren transcribía un artículo de El Mercurio donde se manifestaba:
“La cuarta parte de la población de Santiago vive en habitaciones insalubres e impropias para la
vida humana. A esta conclusión, profundamente desconsoladora y grave, llegamos agregando al
total de habitantes que figura en los 1.251 conventillos mencionados en el Anuario Estadístico de
1909, la población que se alberga en ranchos, cuartos redondos y conventillos no empadronados en
este documento. Podemos decir, pues, que hay en Santiago 100.000 personas que viven en un
ambiente deletéreo, en medio de miasmas ponzoñosas, respirando aires impuros y sufriendo la
influencia y el contagio de infecciones y epidemias (...). Cien mil personas que viven, en término
medio, de cuatro por pieza en 25.000 habitaciones, contándose a veces hasta ocho individuos en
cada una (...) Se hacinan familias, perros, zorzales, gallinas y hasta alojados. Con la mano se toca el
techo, con las narices no se huele nada porque habría que precaver el desmayo” 112 .
Manuel Rojas, uno de los mejores novelistas latinoamericanos, describe en Hijo de
Ladrón la miserable vida en los conventillos chilenos: “ el padre llega casi todos los días borracho,
grita, escandaliza, pega a la mujer, a los niños y a veces al tío, al yerno o al allegado: nunca se sabe
cuándo habrá de comer y qué (...) La mujer lava o mendiga; los niños comen lo que les dan los
vecinos, que no siempre pueden dar y que a veces queriendo, tampoco pueden” 113 . Otras novelas,
como El Roto, de Joaquín Edwards Bello, La viuda del conventillo, de Alberto Romero, Hijuna,
La fábrica y camarada, de Carlos Sepúlveda Leyton y La sangre y la esperanza, de Nicomedes
Guzmán, describen, asimismo, las diversas formas de explotación de los trabajadores urbanos. El
análisis sociológico de esta novelística, tarea que aún está por realizarse, contribuiría sin duda a
reconstruir la vida cotidiana de los trabajadores de las primeras décadas del presente siglo.
Organización y luchas del movimiento obrero
El movimiento obrero se estructura orgánicamente hacía 1900. Durante del siglo pasado los
núcleos proletarios sostuvieron importantes combates, desde las luchas de los mineros de
Chañarcillo, hasta la huelga general de 1890, pero no lograron crear organizaciones sindicales ni
partidos proletarios. La influencia del movimiento obrero mundial, en especial de los anarquistas y
socialistas, contribuyó a la gestación primaria de las organizaciones de clase del proletariado
chileno.
Las Sociedades en Resistencia, inspiradas en el movimiento anarquista, pueden ser
consideradas como las primeras organizaciones sindicales chilenas. En 1898, año en que se realizó
por primera vez un acto en recordación del día de los mártires de Chicago, los obreros de la
maestranza de ferrocarriles formaron la primera sociedad en resistencia. Organismos similares
crearon los carpinteros, panaderos, tranviarios, zapateros, mueblistas, gráficos y obreros del carbón,
contando con activistas destacado como el relojero Marcos Yáñez, el mueblista Belarmino Orellana,
el gráfico Eugenio Sagredo Jimenéz; Luis Morales, organizador de los obreros del carbón y Manuel
Guerra, fundador de la Asociación de Tripulantes de Vapores en 1901, continuadora de la lucha de
la Unión Marítima, “entidad que promovió uniones análogas en puertos chilenos y peruanos, y que
llega a ser la sección chilena de la Liga Marítima Internacional” 114 .
El mecánico Magno Espinoza fue uno de los militantes que más contribuyó a la creación y
el fortalecimiento de las sociedades de resistencia. Junto a él, actuaron Luis Olea y el dirigente
anarquista Alejandro Escobar Carballo, creando en 1902 las sociedades en resistencia de los
marítimos, carpinteros y estucadores. Orientaron, asimismo, la huelga de los obreros de imprentas
en septiembre de 1902. El periódico El Faro manifestaba: “La huelga tipográfica llevada a cabo
por la sociedad de resistencia “Federación de Obreros de Imprenta” es una prueba elocuente de lo
que puede el espíritu de rebeldía de los hombres convencidos de sus derechos para que los demás
gremios del país, que hasta el presente han permanecido apáticos por la conquista de la
emancipación humana, esperando de los gobernantes o de las momias mutualistas (Sociedades de
socorros mutuos) en las cuales eternamente han vegetado sin provecho práctico alguno, el
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