INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

La vida cotidiana de la burguesía chilena que viajaba a Europa fue magistralmente pintada
por Joaquín Edwards Bello en la novela “Criollos en París”, que hace recordar muchos pasajes de
“Los Transplantados” de Alberto Blest Gana.
Esta obra muestra el comportamiento de los burgueses en el extranjero: “En París estaban
Olga Cousiño y Cuevitas, más espirituales e interesantes que los dioses de la colonia, don Federico
Santa María y don Arturo López” 87 . Otro apellido importante en París era Sievers: “Por lo que dicen
frecuenta a la nobleza desde que una de ellas se casó con no sé quien (...). Los Sievers residían más
tiempo en París que en Chile. Para ellos Chile era algo así como la plataforma o el pretexto para
explicar su ausencia de nobleza europea y para urdir negocios. El padre, andariego y especulador,
buscaba antiguedades, la madre se daba por entero a las relaciones y a casar a la hija soltera en
forma sonada. La mayor era esposa del príncipe de Wasseau (...). Recién casada, la princesa fue a
lucir a su esposo en Santiago y a mostrarle sus tierras” 88 .
Otro conocedor agudo del comportamiento de los terratenientes fue Mariano Latorre. En su
novela “On Panta” relata la historia de un huaso rico, cuyo abuelo “regenteó el juzgado de pu’ aquí
–decía un viejo campesino. Pero los pleitantes contra na peliaban: el era siempre el que ganaba.
Toíta la comuna iba como rebaño, esculpando la palabra, a votar por el caballero de él” 89 . En este
breve párrafo, Latorre describe los rasgos más importantes del terratenientes de principios de siglo:
controlaba el juzgado, hecho que le permitía ganar todos los pleitos y condenar a campesinos que
reclamaban, compraba la “cosecha en verde”, es decir, adelantaba dinero en el invierno a los
campesinos a cuenta de la próxima cosecha, que terminaba pagando a precios muy bajos; en lo
político, obligaba a los campesinos a votar por el candidato de los latifundistas, que generalmente
era del Partido Conservador o Liberal.
La pequeña burguesía y las capas medias asalariadas
Para una mayor precisión distinguimos entre pequeña burguesía y capas medias asalariadas.
La pequeña burguesía, que comprende a los modestos propietarios de algún medio de producción, y
las capas medias, que venden su fuerza de trabajo por un sueldo. Aunque habían nacido antes del
presente siglo, su presencia política emerge impetuosamente recién en el período que estamos
estudiando.
También es necesario hacer una diferenciación entre la pequeña burguesía urbana y rural.
Esta última será analizada en el tema relacionado con el campesinado. La pequeña burguesía
urbana, dueña de talleres artesanales, de comercio, de inmuebles, etc., creció al compás del
desarrollo de las ciudades grandes y medianas. Santiago, Valparaíso, Concepción y la zona salitrera
fueron los centros donde la pequeña burguesía tuvo su mayor auge. El crecimiento del sector
terciario contribuyó a este fenómeno de expansión no solamente de la pequeña burguesía sino
también de las capas medias asalariadas que lograron empleos en los comercios, industrias y
oficinas que se generaron con el auge salitrero. El desarrollo de la burocracia funcionaria fue otro
de los factores que contribuyó a la consolidación de las capas medias. De las escuelas y
universidades egresaron técnicos y profesionales que se incorporaron a la producción.
Esta emergencia de la pequeña burguesía y de las capas medias asalariadas se expresó no
solamente en lo social sino también en el plano político. Los partidos burgueses se dieron cuenta de
que estas capas sociales podrían constituir la base de sustentación del régimen en un período de
agudo enfrentamiento con el proletariado. El lenguaje de los políticos burgueses comenzó a variar,
presentando matices que tendían a reclutar una nueva clientela electoral. El artífice de este nuevo
discurso fue Arturo Alessandri.
La pequeña burguesía y las capas medias, conscientes de la importancia social y política
que habían adquirido, no se entregaron incondicionalmente a los políticos de la burguesía, llegando
a formar las Asociaciones de Empleados Bancarios, de Comercio, de Viajantes y de Profesores
Primarios, donde fue tesorera Leopoldina Riffo, madre de Clotario Blest. En 1919 se creó la
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